William Wyld

1806-1889 English

Pintor de costas francesas

William Wyld fue un pintor inglés. Nacido en una familia que había producido ricos comerciantes durante varias generaciones, mostró un gusto pronunciado por el dibujo desde muy joven. Tras la muerte de un tío joven (también bueno dibujando) después de una caída de caballo cuando William tenía 6 años, William heredó sus materiales de dibujo. A los 20 años, perdió a su padre, pero las relaciones familiares le permitieron ser nombrado secretario del Consulado Británico en Calais gracias al estadista George Canning. Allí sirvió a Lord Granville y conoció al acuarelista François Louis Thomas Francia (admirador de Thomas Girtin y maestro de Richard Parkes Bonington), que entonces vivía en Calais, y estudió bajo su tutela. Cuando el protector de su familia, Canning, murió el 8 de agosto de 1827, quedó claro que la carrera diplomática de Wyld no podía avanzar más, ya que había interrumpido sus estudios demasiado pronto. Uno de sus amigos era John Lewis Brown, activo en el comercio y también un importante coleccionista de las acuarelas de Bonington, y Brown le consiguió la oportunidad de trabajar como comerciante de vinos exportando champán desde Épernay a Inglaterra. Durante los períodos de ocio forzado, Wyld utilizó el tiempo libre para dibujar y pintar con su amigo por toda Francia, desde Dieppe hasta Rouen, y conoció a Horace Vernet, entonces en la cima de su fama. Wyld trabajó durante 6 años como comerciante de champán desde 1827 hasta 1833, aprovechando las oportunidades del trabajo para hacer contactos con la aristocracia local y familiarizarse con la viticultura. Siempre deseó convertirse en pintor pero retrasó el inicio de esa carrera para permitir que su hermano menor alcanzara la mayoría de edad primero, de modo que pudiera sucederle en el negocio del vino. Luego, junto con su amigo el Barón de Vialar, partió hacia Argel. El barón se enamoró del país, compró una casa allí (donde Wyld permaneció seis meses) y se convirtió en miembro del Conseil Général. Este país solo había sido conquistado en 1830 y ya había sido visitado algún tiempo antes por Isabey y Delacroix. Wyld estaba a punto de dejar el país cuando supo que Vernet estaba a bordo de un buque de guerra anclado en la bahía de Argel, en camino a Roma para asumir su nuevo puesto como director de la Académie de France – los dos hombres solo se habían visto una vez en 6 años. Wyld se presentó a bordo del barco, fue inmediatamente reconocido por Vernet y animado por él a convertirse en pintor, ya que Vernet nunca había dudado de que Wyld lo haría algún día. Propuso que Wyld viniera con él a Roma de manera oficial y prometió encontrarle algunos medios de sustento allí. Al llegar a Roma, Wyld recibió encargos de pinturas orientalistas del entorno de Vernet, incluido el del escultor Bertel Thorvaldsen, cuyo retrato Vernet había pintado algunos años antes. Admirador de Miguel Ángel y Rafael, tras seis meses en Roma, Wyld decidió hacer una gira por toda Italia a pie con un compañero (aparentemente Émile-Aubert Lessore). El 1 de enero de 1834, cruzaron el paso del Simplon en un carro durante una tormenta de nieve y luego estableció su estudio en París, donde fue encargado de producir pinturas de escenas orientalizantes y arquitectura veneciana. Dándose a conocer al público, expuso un lienzo de 2 metros de ancho titulado "Venecia al amanecer" en el Salón de París de 1839, ganando por ello la primera medalla de oro en la tercera clase. Gracias a Vernet, se codeó con los círculos artísticos más altos de la Monarquía de Julio y se hizo amigo de Ary Scheffer y Paul Delaroche (aunque Scheffer y Delaroche no se hablaban entre sí). Parece que realizó otro viaje al extranjero en 1844, a Argelia y Egipto. En 1845 viajó a Bretaña, donde entabló amistades, en particular con la condesa de Tromelin, nacida Mathilde Devin de Belleville en 1813, con quien se alojó y a quien dedicó su obra «Chemin à Ploujean» (en una dedicatoria que atestigua la fuerza de su relación). Viajó a Fougères en Ille-et-Vilaine y luego a Morlaix en Finistère. Tras la Revolución de 1848, regresó al Reino Unido, donde se especializó en temas orientalista, se convirtió en miembro de la New Society of Painters in Water Colours y tuvo un gran éxito entre los empresarios de Mánchester, creando para ellos pinturas repletas de detalles. En 1851, su admiradora, la reina Victoria, le encargó pinturas de Liverpool y Mánchester para celebrar su visita a estos lugares, las cuales permanecen en la Colección Real junto con ejemplos de sus obras orientalista. Su Vista de Mánchester se ha convertido en una imagen icónica de la Cottonopolis del siglo XIX. En 1852, la reina lo invitó a su residencia de verano en el Castillo de Balmoral para dibujar sus alrededores. Luego continuó viviendo en París y exponiendo en varios salones. Fue invitado a las festividades por la visita de la reina Victoria a Francia en 1855 (la primera de un jefe de estado británico desde 1520), durante la cual produjo una vista monumental del château de Saint-Cloud. Participó en la Exposición de 1855 en el Pavillon des Arts a petición del conde Émilien de Nieuwerkerke, efectivamente ministro francés de las artes, ocasión en la que recibió la Legión de Honor. Permaneció activo hasta su último aliento, falleciendo en su hogar de París en 1889. Su viuda continuó aceptando alumnos, entre ellos Nina Fagnani.