William Zorach

1887-1966 American

Pionnier du cubisme et sculpture

William Zorach était un sculpteur, peintre, graveur et écrivain américain. Il a remporté la médaille Logan des arts. Il est connu pour avoir été à l'avant-garde des artistes américains adoptant le cubisme, ainsi que pour ses sculptures. Il est l'époux de Marguerite Thompson Zorach et le père de Dahlov Ipcar, tous deux artistes reconnus à part entière. Zorach Gorfinkel est né en 1889 dans une famille juive lituanienne à Jurbarkas (en russe : Eurburg), en Lituanie (alors partie de l'Empire russe), fils d'un propriétaire de barges. Huitième de dix enfants, Zorach (son prénom à l'époque) a émigré avec sa famille aux États-Unis en 1894. Ils se sont installés à Cleveland, Ohio, sous le nom de « Finkelstein ». À l'école, son prénom a été changé en « William » par un enseignant. Zorach est resté dans l'Ohio pendant près de 15 ans pour poursuivre ses activités artistiques. Il a été apprenti chez un lithographe adolescent et a ensuite étudié la peinture avec Henry G. Keller à l'école du soir de la Cleveland School of Art de 1905 à 1907. En 1908, Zorach a déménagé à New York pour s'inscrire à la National Academy of Design. En 1910, Zorach a déménagé à Paris avec l'artiste et lithographe de Cleveland, Elmer Brubeck, pour continuer sa formation artistique à l'école d'art La Palette. Pendant son séjour à Paris, Zorach a rencontré Marguerite Thompson (1887–1968), une étudiante en art américaine, qu'il épousa le 24 décembre 1912 à New York. Le couple adopta son prénom original, Zorach, comme nom de famille commun. Zorach et sa femme retournèrent en Amérique où ils continuèrent à expérimenter avec différents médias. En 1913, les œuvres de Zorach et de Marguerite furent incluses dans la désormais célèbre Armory Show, présentant son travail au grand public ainsi qu'aux critiques d'art et aux collectionneurs. William et Marguerite furent fortement influencés par le cubisme et le fauvisme. Ils sont considérés comme parmi les premiers artistes à introduire les styles modernistes européens dans le modernisme américain. Au cours des sept années suivantes, Zorach s'imposa comme peintre, exposant fréquemment ses tableaux dans des galeries telles que la Society of Independent Artists et le Whitney Studio Club. Pendant ce temps, Marguerite commença à expérimenter avec les textiles et créa de grandes tapisseries d'art et des tapis crochetés, tandis que William commença à expérimenter avec la sculpture, qui devint son médium principal. En 1915, William et Marguerite ont commencé leur famille avec la naissance de leur fils, Tessim. Leur fille, Dahlov Ipcar, est née en 1917 et deviendra plus tard artiste elle aussi. Alors que la famille Zorach passait ses hivers à New York, ses étés étaient partagés entre le New Hampshire et le Massachusetts. Il est à noter qu'ils ont passé quelques étés à Plainfield, dans le New Hampshire, au sein de la colonie artistique de Cornish, louant Echo Farm, qui appartenait à leur ami et confrère artiste Henry Fitch Taylor. C'est là que leur fille est née, tandis qu'ils produisaient diverses estampes représentant la vie campagnarde. Il était également membre de la colonie artistique des Provincetown Printers dans le Massachusetts. En 1923, la famille Zorach a acheté une ferme sur l'île de Georgetown, dans le Maine, où ils ont résidé, travaillé et reçu des invités. Zorach a été élu à l'Académie américaine des arts et des lettres en 1953 et a reçu un doctorat honorifique en beaux-arts du Bates College en 1964. Il a enseigné à l'Art Students League of New York entre 1929 et 1960. Il a continué à travailler activement en tant qu'artiste jusqu'à sa mort à Bath, dans le Maine, le 15 novembre 1966.