Wu Daozi
Tang-meester van dynamische inktfiguren
Wu Daozi (ongeveer 680–759), ook bekend als Daoxuan, was een beroemde schilder van de Tang-dynastie, die in de kunstgeschiedenis hoog wordt aangeschreven als de 'Wijsgeer van de Schilderkunst'. Hij was van Han-Chinese afkomst, uit Yangdi (het huidige Yuzhou, Henan). Hij werd geboren rond 680 na Chr. (het eerste jaar van Yonglong) en overleed rond 758 na Chr. (het eerste jaar van Qianyuan). Hij werd als kind wees en was arm, maar hij werd al op jonge leeftijd bekend om zijn schildertalent. Hij diende ooit als ambtenaar van het graafschap in Xiaqiu, Yanzhou (het huidige Ziyang, Shandong), maar nam kort daarna ontslag. Later dwaalde hij naar Luoyang en werkte aan muurschilderingen. Tijdens de Kaiyuan-periode werd hij vanwege zijn schildervaardigheden aan het hof geroepen en diende hij als hofschilder, interne tutor en vriend van Prins Ning. Hij studeerde kalligrafie bij Zhang Xu en He Zhizhang, en leerde de techniek van het penseel door het zwaarddans van Lady Gongsun te bekijken. Hij was bekwaam in het schilderen van boeddhistische en taoïstische onderwerpen, geesten, figuren, landschappen, vogels en dieren, planten en gebouwen, waarbij hij vooral uitblonk in boeddhistische en taoïstische thema's en figuurschilderingen, en stond bekend om zijn muurschilderingen.