Xia Gao
Maestro dell'inchiostro di bambù
Xia Gao (夏杲) (1388–1470), di stile Zhongzhao, noto anche come Zizai Jushi e Yufeng, era originario di Kunshan, nel Jiangsu. Il suo cognome originale era Zhu, e il suo nome era Gao. Superò gli esami imperiali nel decimo anno del regno di Yongle (1415) e alla fine servì come vice ministro nel Ministero dei Riti durante l'era Zhengtong. Ricoprì incarichi governativi per oltre quarant'anni, e nel primo anno di Tianshun (1457), si dimise e tornò a casa, trascorrendo il resto della sua vita dedicandosi alla calligrafia e alla pittura. Era particolarmente abile nel dipingere bambù a inchiostro, apprendendo da Wang Fu ma aggiungendo le proprie variazioni. Le sue opere catturavano la nebbia, la pioggia e la rigogliosità del bambù, con tratti eleganti e vivaci, composizione equilibrata e sempre lodate come di altissima qualità, guadagnando fama anche a livello internazionale. Fu soprannominato «Un bambù del Signore Xia vale dieci lingotti d'oro a Xiliang». Era anche abile nella calligrafia in scrittura regolare. Alcune delle sue opere sopravvissute includono il «Rotolo del vento e della pioggia del fiume Xiang», il «Rotolo della brezza limpida del fiume Qi», il «Rotolo di rocce strane e bambù» e il «Rotolo di bambù e rocce».