Xu Xi
Levensechte inkt-natuurschilderijen
Xu Xi was een uitstekende schilder van de Zuidelijke Tang-dynastie tijdens de periode van de Vijf Dynastieën, afkomstig uit Jinling (het huidige Nanjing), hoewel sommigen zeggen dat hij uit Zhongling (het huidige Jinxian, Jiangxi) kwam. Hij kwam uit een bekende familie in Jiangnan. Hij werd geboren tijdens het Guangqi-tijdperk van keizer Xizong van de Tang-dynastie en ging later, aan het einde van het Kaibao-tijdperk (975), met keizer Li Houzhu naar de Song-dynastie, maar stierf kort daarna. Hij heeft nooit een officiële functie bekleed. Guo Ruoxu noemde hem een 'gepensioneerde geleerde uit Jiangnan', en Shen Kuo beschreef hem als een 'gewone burger uit Jiangnan'. Hij was rechttoe rechtaan en open-minded, met edele ambities. Hij blonk uit in het schilderen van bloemen, bamboe, bossen, cicaden, vlinders, grassen en insecten, en ving de natuur zo perfect dat zijn werk nauwelijks te onderscheiden was van het echte ding.