Xu Gu
Innovativer Meister der Shanghai-Schule
Nicht alle Maler beginnen auf diese Weise: Xugu (虛谷), gebürtig Zhu Huairen (朱懷仁), war zunächst Armeeoffizier, bevor er buddhistischer Mönch der Chan-(Zen-)Sekte wurde. Xugu wurde in Xin’an (dem heutigen Shexian) in der Provinz Anhui geboren und lebte später in Guangling (dem heutigen Yangzhou) in der Provinz Jiangsu. Er zog schließlich nach Shanghai und wurde zu einer bedeutenden Persönlichkeit in der Shanghaier Kunstszene. Xugu wurde von seinen Künstlerkollegen, wie zum Beispiel Ren Bonian (Ren Bonian), hoch geschätzt, der wiederum zu seinem engsten Freund wurde; außerhalb dieser Kreise war er jedoch weniger bekannt. Xugus Themen umfassen praktisch das gesamte klassische Repertoire. Er zeichnete sich in der Blumen-und-Vögel-Malerei aus, insbesondere bei Fischen und Eichhörnchen, malte aber auch Landschaften und Porträts. Xugu gilt als einer der Vier Meister der Shanghaier Schule, zusammen mit Pu Hua (蒲華), Ren Bonian (任伯年) und Wu Changshuo (吳昌碩).