Xu Gu
Mestre inovador da Escola de Xangai
Nem todos os pintores começam assim: Xugu (虛谷), cujo nome original era Zhu Huairen (朱懷仁), foi primeiro um oficial do exército antes de se tornar um monge budista da seita Chan (Zen). Xugu nasceu em Xin’an (atual Shexian) na província de Anhui e, posteriormente, viveu em Guangling (atual Yangzhou) na província de Jiangsu. Eventualmente mudou-se para Xangai e tornou-se uma figura proeminente no meio artístico xangainês. Xugu era muito respeitado por colegas artistas, como Ren Bonian (Ren Bonian), que por sua vez se tornou um de seus amigos mais próximos, mas era menos conhecido fora desses círculos. Os temas abordados por Xugu abrangem praticamente todo o repertório clássico. Ele se destacou na pintura de flores e pássaros, especialmente peixes e esquilos, mas também pintou paisagens e retratos. Xugu é conhecido como um dos Quatro Mestres da Escola de Xangai, ao lado de Pu Hua (蒲華), Ren Bonian (任伯年) e Wu Changshuo (吳昌碩).