Yang Zihua
Meester van hofschilderingen
Yang Zihua was een schilder uit de Noordelijke Qi-dynastie. Hij diende ooit als Generaal van het Directe Paviljoen en Externe Cavalerie Attendant, en was de hofschilder van keizer Gao Zhan van de Noordelijke Qi, wat hem de titel «Wijsgeer van de Schilderkunst» opleverde. Hij was bekwaam in het schilderen van hoffiguren, paleistuinen en paarden, met een rijke en volle stijl, vrij verschillend van de elegante en delicate aanpak van Gu Kaizhi, en hij speelde een rol in het beïnvloeden van de schilderkunst van de Tang-dynastie. «De Noordelijke Qi Calligrafie Review» is de enige overlevende kopie van zijn werk uit de Song-dynastie. Zijn representatieve werk, 'De Noordelijke Qi Calligrafie-inspectie', toont keizer Wenxuan van de Noordelijke Qi, Gao Yang, die een inspectie van de calligrafie beveelt. Het bevindt zich momenteel in het Museum of Fine Arts in Boston. De figuren in het schilderij zijn levendig, met fijne en krachtige lijnen, eenvoudige en elegante kleuren en eivormige gezichten, qua stijl vergelijkbaar met de muurschilderingen in het graf van Lou Rui uit de Noordelijke Qi-periode. Geleerden speculeren dat de muurschilderingen in het graf van Lou Rui zijn originele werken zouden kunnen zijn. De schilder uit de Tang-dynastie, Yan Liben, prees zijn werk ooit als 'perfect wonderbaarlijk'. Su Shi's versregel 'Er is vandaag niemand zoals Yang Zihua in de wereld' toont aan dat zijn werken met pioenroos-thema's ook hoog gewaardeerd werden, en zijn afbeelding van paarden beïnvloedde de grafmuurschilderingen van Li Shou in de vroege Tang-periode.