Yashima Gakutei

1786-1868 Japanese

Maestro di surimono e kyōka

Yashima Gakutei era un artista e poeta giapponese che fu allievo sia di Totoya Hokkei che di Hokusai. Gakutei è particolarmente noto per la sua poesia kyōka e le sue opere surimono. Gakutei nacque a Osaka intorno al 1786, sebbene il suo anno esatto di nascita sia alquanto incerto. Era il figlio illegittimo del samurai noto come Hirata, che prestava servizio sotto lo shogunato Tokugawa. La madre di Gakutei in seguito sposò un membro del clan Yashima, spiegando così il nome dell’artista. Per un certo periodo lavorò a Osaka, dedicandosi principalmente alle stampe xilografiche chiamate surimono e alle illustrazioni per libri. Gran parte di ciò che si conosce su Gakutei è stato dedotto dai soggetti e dal contesto delle sue opere. Gakutei è noto per la qualità delle sue opere di stampa xilografica e per i suoi contributi generali all'arte ukiyo-e. In particolare, i critici hanno sottolineato la sua abilità tecnica e precisione, la sua competenza nella goffratura e il fatto che la sua specializzazione nei surimono superasse quella del suo maestro, Hokkei. Alcune delle sue opere comprendevano una serie di cinque stampe xilografiche raffiguranti giovani donne che eseguono gagaku, una musica di corte tradizionale del periodo Heian. Ogni donna suona uno strumento: uno shō (strumento ad ancia), un flauto di legno chiamato ryūteki, un koto, uno strumento a corde chiamato biwa e un tamburo chiamato tsuri-daiko. Gakutei illustrò anche un intero libro intitolato Kyōka Suikoden (狂歌水滸伝), legato al romanzo cinese tradotto Suikoden. Gakutei realizzò inoltre paesaggi e marine per libri, opere rare tra gli allievi di Hokusai. Gakutei è noto anche per la sua scrittura prolifica; compose molte poesie umoristiche chiamate kyōka e le utilizzò nelle sue opere d'arte e stampe. Inoltre, fu responsabile di una traduzione giapponese del Viaggio in Occidente, per la quale realizzò anche illustrazioni.

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