Zhan Ziqian
Fondateur du paysage bleu-vert
Zhan Ziqian (550–604) était originaire de Bohai (aujourd'hui Yangxin, Shandong), plus précisément du village de la famille Zhan dans le comté de Yanci, commanderie de Bohai, sous la dynastie Sui (aujourd'hui le village de la famille Zhan, sous-district de Hefang, comté de Huimin, Shandong). Il était un maître peintre de la dynastie Sui, ayant vécu sous les dynasties Wei orientales, Qi du Nord, Zhou du Nord et Sui. Il occupa les titres officiels de Chaosan Dafu et de Chef de la tente impériale (postes honorifiques dont il démissionna plus tard pour se consacrer à la peinture). Il excellait dans la représentation de figures taoïstes et bouddhistes, de chevaux et de bâtiments, mais était surtout connu pour ses paysages en bleu et vert. Les générations suivantes l'ont surnommé « l'ancêtre de la peinture des Tang ». Son œuvre survivante « Youchun Tu » (« Promenade printanière »), bien que certains soutiennent qu'il s'agit d'une copie de la dynastie Tang et que son authenticité et sa datation restent débattues, est considérée comme le plus ancien rouleau de paysage indépendant existant. Elle utilise la technique des couleurs lourdes bleu et vert pour décrire une excursion printanière d'un noble, valant à Zhan Ziqian la réputation de fondateur de la peinture de paysage en bleu et vert. Ses techniques picturales suivaient les traditions Wei-Jin, mettant l'accent sur une représentation spatiale capable de transmettre « mille li en quelques pouces ». Parmi ses autres œuvres notables figurent les « Variations du Sūtra du Lotus » et le « Roi céleste de la pagode ». Zhan Ziqian a également peint des fresques bouddhistes dans plus d'une dizaine de temples, dont le temple Lingbao à Chang'an et le temple Longxing à Luoyang. Aux côtés de Gu Kaizhi, Lu Tanwei et Zhang Sengyou, il était communément regroupé sous l'appellation « Gu, Lu, Zhang, Zhan », et il était aussi célèbre que Dong Boren, souvent appelé « Dong-Zhan ». Il accordait une grande attention aux détails dans la peinture de figures. Le « Rouleau de la transmission des Écritures » se trouve aujourd'hui au Musée national du Palais à Taipei. Après avoir été inscrit par l'empereur Huizong de la dynastie Song, « Promenade printanière » fut acquis par le collectionneur moderne Zhang Boju et donné à l'État ; il est maintenant conservé au Musée du Palais à Pékin. Il a pionnier des compositions où les paysages sont au premier plan et les figures secondaires, établissant les bases de la peinture de paysage bleu-et-vert. Son œuvre a directement influencé le peintre Tang Li Sixun et son fils, occupant une position cruciale de transition dans l'histoire de la peinture chinoise.