Zhang Gui
Jin-hofschilder, precieze realistische stijl
Zhang Gui (张珪), afkomstig uit Weizhou (het huidige Weihei), leefde tijdens de Zhenglong-periode van de Jin-dynastie (1156-1161). Hij was hofschilder en zijn werken zijn gesigneerd met 'Sui Jia Zhang Gui', wat aangeeft dat hij de Jin-keizer diende. Hij excelleerde in figuurschilderingen, waarbij hij personages met juiste kenmerken en scherpe plooien in de kleding afbeeldde. Zijn penseelwerk putte uit de 'zhanche'-techniek, waardoor zijn figuren bijzonder levendig overkwamen. Hij was ook goed in het schilderen van bloemen en vogels. Het enige overgebleven werk van zijn hand, 'Goddelijke Schildpad Schilderij', bevindt zich nu in het Paleismuseum in Peking. Het is geschilderd op zijde met kleuren, met een hoogte van 26,5 cm en een breedte van 55,3 cm. Het schilderij toont een schildpad met een gele keel die zijn kop optilt en wolken uitblaast die de zon dragen. Verscholen in de wolken is een rode zon met het teken 'qi' erin. De achtergrond toont rivieroevers en zandduinen. Geleerden debatteren voornamelijk over de vraag of het teken in de zon het woord 'lang leven' vertegenwoordigt of een taoïstisch talisman. Het schild van de schildpad en de algen zijn getekend met fijne lijnen, en de weergave is nauwkeurig en realistisch. Dit schilderij werd gemaakt door Zhang Gui voor Wanyan Liang, de Prins van Hailing tijdens de Jin-dynastie, en het is een van de zeer zeldzame overgebleven schilderijen uit de Jin-dynastie. Het werk heeft verzamelaarszegels zoals 'Kui Zhang' en 'Verzameling Xiang Zijin', met een commentaar uit het 21e jaar van Chenghua tijdens de Ming-dynastie, en het werd opgenomen in de keizerlijke catalogus van de Qing-dynastie 'Shiqu Baoji, Eerste Samenstelling'. Uit de verzamelaarszegels wordt afgeleid dat het schilderij mogelijk tijdens de Yuan-dynastie in de keizerlijke collectie terechtkwam, later eigendom was van Xiang Yuanbian tijdens de Ming-dynastie voordat het uiteindelijk in de keizerlijke collectie van de Qing-dynastie terechtkwam. Dit schilderij bewijst hoe de hofschilderkunst van de Jin-dynastie de realistische technieken van de Noordelijke Song voortzette.