Zhang Zeduan
Realistisch stadsleven in Song-tijd
Zhang Zeduan (exacte geboorte- en sterfjaren onbekend; sommigen zeggen 1085–1145), met de hoffelijke naam Zhengdao, kwam uit Dongwu in de prefectuur Mizhou (het huidige Zhucheng, Shandong), en was een schilder van de Noordelijke Song-dynastie in China. Zhang Zeduan loved learning from a young age. In his early years, he traveled to the Northern Song capital Bianjing (now Kaifeng, Henan) to study, and later focused on painting, developing a high level of artistic skill. During the reign of Emperor Huizong of Song, Zhang worked at the Hanlin Painting Academy and became a court painter. He specialized in architectural painting and especially enjoyed painting boats, carts, markets, bridges, streets, and city walls, developing a unique style. Later, 'after losing his official position, he lived at home and sold paintings to make a living.' Zhang Zeduans beroemde architectonische schilderij, 'Langs de rivier tijdens het Qingming-festival', is een levendige en realistische weergave van het dagelijkse leven in de stad. Het schilderij is een lange rol die zorgvuldig en levendig de bloeiende scène van de hoofdstad van de Noordelijke Song-dynastie, Bianjing, nabootst, van de rustige buitenwijken tot de drukke stadsstraten. Het is een werk van hoge historische waarde. Het schilderij draait om de Bian-rivier en biedt, met een realistische benadering en uitstekend artistiek talent, gedetailleerde en levendige afbeeldingen van verschillende scènes en mensen. In de meer dan vijf meter lange rol portretteerde hij meer dan 550 figuren, samen met veel ossen, paarden, wagens, boten, huizen, bruggen en stedelijke structuren, allemaal met zorgvuldige aandacht opgenomen. Hieruit kan men leren over de economische omstandigheden, de stedelijk-plattelandrelaties en de sociale gewoonten van die tijd, waardoor het een waardevolle visuele bron is voor het bestuderen van de politiek, economie, technologie en cultuur van de Song-dynastie. Naast *Langs de rivier tijdens het Qingming-festival* omvatten andere bewaard gebleven werken die aan hem worden toegeschreven *De drakenbootwedstrijd in het Jinming-meer tijdens het Drakenbootfestival*, dat een scène van een drakenbootrace afbeeldt.