Zhao Ji
Maestro di calligrafia e pittura
L'imperatore Huizong della dinastia Song (Zhao Ji) (2 novembre 1082 – 4 giugno 1135), noto come Xuanhe Zhuren, fu l'ottavo imperatore della dinastia Song del Nord (regnò dal 23 febbraio 1100 al 18 gennaio 1126) nonché pittore e calligrafo. Era l'undicesimo figlio dell'imperatore Shenzong della dinastia Song, Zhao Xu, e il fratello minore dell'imperatore Zhezong. La madre di Zhao Xu era l'imperatrice Qinci Chen. Fu nominato successivamente principe di Suining e principe Duan. Nel primo mese del terzo anno dell'era Yuanfu (1100), l'imperatore Zhezong morì. Poiché Zhezong non aveva un erede, l'imperatrice vedova nominò Zhao Ji imperatore, e l'anno successivo cambiò il nome dell'era in «Jianzhong Jingguo». Dopo la sua ascesa al trono, l'imperatore Huizong attuò nuove politiche, ma funzionari come Cai Jing, nominati con il pretesto di portare avanti queste nuove leggi, commisero ogni sorta di corruzione, causando un rapido deterioramento della situazione politica. Egli perseguì eccessivamente una vita lussuosa, acquisendo il «tributo di fiori e pietre» dal sud e costruendo il «Genyue» a Bianjing. L'imperatore Huizong affidava la sua fede al taoismo, fece costruire grandi templi e si definì «l'Imperatore Celeste del Taoismo». Nel primo anno dell'era Chonghe (1118), istituì 26 ranghi di funzionari taoisti e otto posizioni taoiste. Nel terzo anno dell'era Xuanhe (1121), istituì nelle tre capitali registratrici taoiste femminili e registratrici assistenti, stabilendo formalmente il sistema accademico taoista. Durante il regno di Huizong, scoppiarono una dopo l'altra rivolte contadine interne, tra cui quelle guidate da Song Jiang e Fang La, mettendo la dinastia Song settentrionale in uno stato di crisi costante. Nel primo anno di Jingkang (1126), l'esercito Jin si avvicinò alla capitale. Seguendo il consiglio di Li Gang, abdicò in favore del principe ereditario, Zhao Huan. Nel marzo del secondo anno di Jingkang (1127), sia l'imperatore Huizong che l'imperatore Qinzong, Zhao Huan, furono catturati dalle forze Jin. Morì nella città di Wuguo nel tredicesimo anno di Tianhui dei Jin (1135), all'età di 54 anni. Nel marzo del dodicesimo anno di Shaoxing dei Song Meridionali (1142), la sua bara fu riportata nei territori dei Song Meridionali e sepolta nel Mausoleo Yongyou a Shaoxing. Zhao Ji promoted court painting, gathered many artists, and created the Xuanhe Painting Academy, nurturing several outstanding painters like Wang Ximeng. His organization and compilations of 'Xuanhe Shuxie,' 'Xuanhe Huapu,' and 'Xuanhe Bogu Tu' are considered precious historical references in art history. He also created his own calligraphy style, later known as 'Slender Gold Script.' Zhao Ji’s artistic talent was remarkable, with representative works including 'Hibiscus and Gold Pheasant Picture,' 'Red Smartweed and White Goose Picture,' and 'Autumn Evening at the Pond Picture.'