Zhao Mengfu
Rinascimento classico nell'arte
Zhao Mengfu (22 ottobre 1254 – 29 luglio 1322), nome di cortesia Zi'ang, etnia Han, anche conosciuto come Songxue Daoren, e anche come Shuijinggong Daoren (alcuni dicono Shuijinggong Daoren) e Oubo. In mezza età, ha usato una volta il nome Mengfu. Era di Wuxing, Zhejiang (oggi Huzhou, provincia dello Zhejiang) e originario di Lanxi, Wuzhou. Fu un funzionario, calligrafo, pittore e scrittore dalla fine della dinastia Song meridionale all'inizio della dinastia Yuan, e l'undicesimo nipote di Song Taizu Zhao Kuangyin. Zhao Mengfu fu intelligente fin dalla giovane età. Alla fine della dinastia Song meridionale, prestò servizio come ufficiale militare assistente a Zhenzhou. Dopo la caduta della dinastia Song, si ritirò e visse in reclusione, rifiutando più volte incarichi ufficiali fino al ventitreesimo anno dell'era Zhiyuan degli Yuan (1286), quando l'ispettore Cheng Jufu lo raccomandò; si recò alla capitale per incontrare l'imperatore Shizu degli Yuan, che lo nominò Langzhong nel Ministero della Guerra. In seguito, ricoprì incarichi quali studioso di Jixian, amministratore della strada di Jinan, supervisore delle accademie confuciane nel Jiangsu e nello Zhejiang, e lettore studioso di Hanlin, diventando infine studioso Chengzhi di Hanlin e gran maestro onorario. Dai regni dell'imperatore Shizu fino a quelli di Wuzong, Renzong e Yingzong, fu sempre altamente rispettato. Negli ultimi anni si ritirò gradualmente e nel sesto anno di Yan You (1319), chiese il permesso di andare in pensione per motivi di salute. Nel secondo anno di Zhizhi (1322), Zhao Mengfu morì all'età di 69 anni. Fu insignito postumamente del titolo di Duca di Wei e ricevette il titolo postumo di Wenmin, venendo in seguito chiamato Zhao Wenmin. Zhao Mengfu era colto e talentuoso, abile nella poesia e nella prosa classiche, esperto di musica e competente nella valutazione di opere d'arte. Nella calligrafia, eccelleva negli stili regolare, corsivo e corsivo piccolo, con una scrittura rotonda, fluida ed elegante, guadagnandosi fama come «stile Zhao». Lui e Xianyu Shu erano conosciuti come «Xian-Zhao», e insieme a Ouyang Xun, Yan Zhenqing e Liu Gongquan, era considerato uno dei «Quattro Grandi Maestri della scrittura regolare». I suoi dipinti spaziavano su ampi soggetti e tecniche magistrali, eccellendo nei paesaggi, nei fiori e negli uccelli. Sosteneva di seguire i metodi degli antichi maestri e sottolineava che «calligrafia e pittura condividono la stessa origine». Propose anche riforme al sistema di lunga data dell'accademia della dinastia Song meridionale, creando un nuovo stile pittorico della dinastia Yuan, diventando una figura di spicco nella scena artistica yuan, nota come «la corona dei pittori yuan». La sua pittura, calligrafia e teoria dell'arte hanno influenzato profondamente le generazioni successive. Inoltre, la sua poesia e prosa erano eleganti e delicate, e si dedicò anche all'incisione di sigilli, diventando famoso per lo «stile Yuan Zhu». Le sue opere includono raccolte come il «Songxue Zhai Wenji».