Zhou Chen
Meester van de Ming-hofstijl
Zhou Chen (周臣) (1460–1535, sommige bronnen vermelden circa 1450–1535), met de hoffelijke naam Shunqing (舜卿), ook bekend als Dongcun (東村), was een schilder tijdens de Ming-dynastie uit Suzhou, Jiangsu. Hij studeerde onder Chen Xian en richtte zich op landschaps- en figuurschilderkunst. Zijn technieken combineerden stijlen van beroemde schilders uit de Song- en Yuan-dynastieën, zoals Li Cheng, Guo Xi, Li Tang en Ma Yuan, en vormden een kunststijl die structureel nauwkeurig en krachtig uitgevoerd was. Hij werd een „hofstijlschilder buiten de hofstijl" genoemd. Zijn landschappen volgden de Li Tang-school, met rotsen die op een solide, stevige manier werden afgebeeld en composities die zorgvuldig gestructureerd waren; zijn figuurschilderingen vielen op door hun oude uiterlijk en ongewone houdingen. His representative work, "Farewell at the Firewood Gate," blends characteristics of court-style painting and literati painting and is housed in the Nanjing Museum. He also painted "Refugees," depicting twenty-four refugees in Suzhou, now lost overseas; "Nine Elders of Xiangshan," one of his few surviving blue-and-green landscapes, is in the Tianjin Museum; and "The Northern Sea" was inspired by Zhuangzi's "Free and Easy Wandering." Zhou Chen was een productieve schilder en veel van zijn werken zijn bewaard gebleven. Naast stukken zoals «Cavalerie in de lentebergen» en «Kleine lentetoevlucht» in het Paleismuseum, worden zijn werken ook verzameld door het Shanghai Museum, het Jinan Museum, het Tianjin Museum, evenals in Taiwan en in het buitenland. Zijn artistieke prestatie werd beschouwd als tweede na de «grote meester» Dai Jin, en hij was ooit even beroemd als Dai Jin. Hij onderwees bekende kunstenaars zoals Tang Yin en Qiu Ying, en sommigen zeggen dat hij zelfs namens Tang Yin schilderde. Zhou Chen richtte samen met Tang Yin en Qiu Ying een «subschool van de hofstijl» op (ook wel de «hofschool» genoemd), geïnspireerd door de hofschilderingen van de twee Song-dynastieën, terwijl hij de technieken van Yuan-schilders integreerde.