Artwork Information
Rudolf II. von Habsburg oder Vertumnus
Giuseppe Arcimboldo
1591
Lernen Sie den römisch-deutschen Kaiser Rudolf II. kennen, aber nicht so, wie Sie es erwarten würden! Giuseppe Arcimboldo malte ihn als Vertumnus, den römischen Gott der Jahreszeiten, indem er sein Gesicht und seinen Körper vollständig aus einer lebendigen Ernte von Früchten, Gemüse und Blumen zusammensetzte. Eine Birne bildet seine Nase, Äpfel machen seine Wangen aus, und ein riesiger Kohl dient als Brustkorb, wodurch ein whimsisches und doch seltsam schmeichelhaftes Porträt entsteht, das die Verbindung des Kaisers zur Natur und Fülle feiert. Es ist ein brillantes Beispiel für manieristischen Witz, der beweist, dass manchmal der beste Weg, die Macht eines Herrschers einzufangen, durch einen riesigen, essbaren Salat ist.
Interpretation Content
1591 malte Giuseppe Arcimboldo Vertumnus für den römisch-deutschen Kaiser Rudolf II. und nutzte den römischen Gott der Jahreszeiten als Metapher für die Fülle und Herrschaft des Kaisers. Das gesamte Porträt ist aus Früchten, Gemüse und Blumen zusammengesetzt: Eine Birne bildet die Nase, Äpfel die Wangen und ein Kohlkopf die Brust. Das Bild ist zugleich spielerisch und feierlich und bekräftigt die Ordnung der Natur sowie den Wohlstand des Reiches. Die Früchte und Gemüse sind mit genauer Rücksicht auf das Profil des Kaisers angeordnet, sodass die Fülle sowohl Thema als auch Medium wird.
Das Werk ist ein herausragendes Beispiel für die manieristischen „Kompositköpfe“, die Porträt, Stillleben und Allegorie verbinden. Es spiegelt den Geschmack des Hofes an naturalen Kuriositäten und visuellen Rätseln wider. Rudolf II. interessierte sich stark für Alchemie, Botanik und Sammelwesen, und das Gemälde entspricht seinem Selbstbild als Herrscher über die Natur. Indem Arcimboldo den Kaiser als Vertumnus erscheinen lässt, verbindet er dessen Herrschaft mit der zeugenden Kraft der natürlichen Welt und mit dem Ideal eines Reiches, das von kosmischer und saisonaler Ordnung getragen wird.
Indem Arcimboldo ein menschliches Gesicht aus natürlichen Objekten rekonstruiert, fordert er die realistische Tradition der Renaissance heraus und betont Erfindungsgabe und Metapher statt bloßer Ähnlichkeit. Spätere Surrealisten sahen in dieser Herangehensweise häufig einen Vorläufer und erkannten in seinen Kompositköpfen eine frühe Erkundung von Metamorphose, Doppelung und dem seltsamen Leben der Dinge.