De Kunsten 1
1898
Alphonse Mucha definieerde vrijwel het uiterlijk van de Art Nouveau-beweging met zijn kenmerkende stijl, met etherische vrouwen gehuld in vloeiende neoklassieke gewaden en omringd door weelderige, organische motieven. In dit prachtige paneel uit 1898 zit een gracieuze muze met cascaderend haar onder een grandioze, halo-achtige boog versierd met ingewikkelde bloemmotieven en symbolische handen. Mucha creëerde deze decoratieve panelen oorspronkelijk niet als hoge kunst voor stijve musea, maar als elegante posters voor alledaagse huizen, waardoor de grens tussen commercieel ontwerp en schone kunsten volledig werd vervagen. Zijn onderscheidende gebruik van pastelkleuren en zweepslagcurves werd zo iconisch dat de hele esthetiek kortstondig 'Le Style Mucha' werd genoemd door de Parijzenaars die er absoluut dol op waren.