Johann Joachim Winckelmann (1717–1768)
ca. 1777
Maak kennis met de peetvader van de moderne kunstgeschiedenis, Johann Joachim Winckelmann, hier vastgelegd door zijn goede vriend Anton Raphael Mengs. Hij draagt een dramatisch, vloeiend bruin gewaad dat meer lijkt op oud-Romeinse kleding dan op de mode van de 18e eeuw, en houdt een boek vast met Griekse letters, wat zijn diepe obsessie met de klassieke oudheid signaleert. Dit portret is een schoolvoorbeeld van het neoclassicisme, een beweging die Winckelmann zelf hielp ontketenen door kunstenaars aan te sporen de 'edele eenvoud en stille grootheid' van de Griekse kunst na te bootsen. Zijn intense, licht dromerige blik lijkt dwars door je heen te kijken, misschien terwijl hij de antieke ruïnes voor zich ziet waarover hij zo gepassioneerd schreef.