Ulisse e le Sirene
1880
Edward Calvert cattura il fascino mortale dell'Odissea di Omero con un'intensità libera, quasi schizzata, che sembra incredibilmente moderna per il 1880. Tre Sirene sono appollaiate su rocce frastagliate, i loro corpi pallidi risplendono contro la terra scura mentre fanno cenno al marinaio sottostante. Ulisse sta in piedi nella sua barca, apparentemente incantato e tende la mano verso le donne, ignorando il pericolo delle onde che si infrangono. Calvert, figura chiave del gruppo degli «Ancients» che precedette i Preraffaelliti, era ossessionato dalla bellezza classica e dalle visioni spirituali di William Blake. Nel mito originale, il canto delle Sirene era così dolce che i marinai dirigevano le loro navi verso le rocce per avvicinarsi, portando a una fine orribile; fortunatamente per Ulisse, fece tappare le orecchie del suo equipaggio con la cera!