Esturgeon commun, Acipenser sturio
1803
L'illustration de l'esturgeon commun réalisée par Edward Donovan en 1804 capture avec une précision frappante l'allure préhistorique de ce poisson ancien. Remarquez la rangée d'écussons osseux pointus, semblables à une armure, qui court le long de son dos, ainsi que les délicats barbillons suspendus près de sa bouche — des caractéristiques qui ont permis aux esturgeons de survivre pratiquement inchangés pendant des millions d'années. Publiée à Londres dans le cadre de sa vaste série d'histoire naturelle, cette estampe magnifiquement coloriée à la main a servi de document scientifique vital avant l'avènement de la photographie, aidant les naturalistes à identifier les espèces à travers les îles Britanniques.
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