Sarcelle, ocellé, Cyclopterus ocellatus
1803
Edward Donovan a capturé le charme singulier du suceur ocellé dans cette illustration d'histoire naturelle de 1803. Le poisson supérieur fixe le spectateur avec des yeux exorbités, presque caricaturaux, et un corps tacheté, tandis que le poisson inférieur est retourné pour révéler sa caractéristique éponyme : une grande ventouse sur son ventre. Ce disque spécialisé, en réalité formé à partir de nageoires pelviennes modifiées, permettait au poisson de s'accrocher fermement aux rochers dans les eaux turbulentes afin de ne pas être emporté. C'est un délicieux mélange de précision scientifique et de flair artistique, qui nous montre comment les premiers naturalistes ont documenté les créatures marines étranges et merveilleuses.
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