Incenso
1898
Fernand Khnopff, principale esponente del simbolismo belga, avvolge il suo soggetto in pesanti vesti ricamate che luccicano di motivi floreali dorati. La figura tiene un oggetto alto e slanciato, probabilmente incenso o una candela, mentre appoggia una mano guantata alla guancia in una posa di profonda e inquietante contemplazione. Archi gotici e un'aureola suggeriscono una cattedrale, ma l'atmosfera ricorda un rituale segreto. Khnopff era ossessionato dal silenzio e una volta progettò la sua casa senza campanelli per evitare interruzioni; spesso utilizzava sua sorella Marguerite come modella, conferendo a questa figura una bellezza pallida e androgina che sfuma il confine tra una santa e una sognatrice.
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