Die Nymphe Salmacis und Hermaphroditus
1829
In dieser dramatischen neoklassizistischen Szene klammert sich die Nymphe Salmacis verzweifelt an Hermaphroditus, ihr blumengekrönter Kopf drückt sich gegen seinen, während sie in einem abgelegenen Teich stehen. Der Mythos, direkt aus Ovid, erzählt von einer obsessiven Romanze, in der Salmacis betete, mit dem widerstrebenden Jüngling zu verschmelzen und so den ersten Hermaphroditen zu schaffen. Man kann seine Jagdausrüstung – den Köcher und den roten Umhang – am Baum liegend sehen, was darauf hinweist, wie sein einsamer Spaziergang durch ihre wässrige Anziehungskraft unterbrochen wurde. Navez, ein Schüler des berühmten Jacques-Louis David, verwendet diesen charakteristischen glatten, polierten Stil, um die Haut fast wie Marmor aussehen zu lassen und eine bizarre mythologische Verwandlung in einen Moment intensiver, tragischer Intimität zu verwandeln.