Polyzoaires XV
1885-1890
Le « Polyzoa XV » de Frederick McCoy ressemble à une page extraite directement du journal de rêves d'un scientifique victorien, remplie de créatures bizarres aux allures extraterrestres. Il ne s'agit pas vraiment d'extraterrestres, mais d'illustrations détaillées de bryozoaires — de minuscules animaux aquatiques qui forment souvent des colonies ressemblant à de la mousse ou du corail. Créée à la fin des années 1880, cette planche met en valeur l'incroyable diversité de ces architectes microscopiques, dont certains ressemblent à des sacs côtelés et d'autres à des arbres ramifiés. McCoy, un paléontologue éminent, a utilisé ces dessins précis pour aider ses confrères scientifiques à identifier les espèces bien avant que la microscopie moderne ne se généralise.