Browning [Robert Browning]
1873
![Browning [Robert Browning] by Frederick Waddy, 1873](https://www.thequadro.com/api/storage/artworks/thumb/l/frederick-waddy/frederick-waddy_browning-robert-browning_960585f6)
Frederick Waddy's karikatuur uit 1873 tovert de Victoriaanse dichter Robert Browning op speelse wijze om tot het personage dat hij beroemd maakte: de rattenvanger van Hamelen. Met zijn kenmerkende bosrijke baard en een lange, wapperende jas wordt Browning afgebeeld terwijl hij een fluit vasthoudt, klaar om 'alle schepselen die onder de zon leven' te betoveren, zoals het bijbehorende vers uit zijn gedicht verklaart. Het is een geestige visuele woordspeling, die suggereert dat de dichter zelf de magische kracht had om lezers met zijn woorden aan te trekken, net zoals de rattenvanger de ratten en kinderen wegleidde. Browning schreef dat beroemde gedicht eigenlijk voor de zieke zoon van een acteur-vriend, waardoor deze afbeelding van hem als een magische verleider nog meer passend is.