Danse du jeu de balle, Choctaw
1834-1835
Dans les années 1830, George Catlin s'est aventuré profondément dans les territoires des Amérindiens avec une mission urgente : peindre les peuples et leurs coutumes avant qu'ils ne disparaissent de la frontière en expansion. Ici, il capture l'énergie intense et rythmée de la « danse du jeu de balle » des Choctaws, un rituel sauvage d'avant-match pour leur version brutale du lacrosse. Des centaines de joueurs, peints et presque nus, se penchent et oscillent à l'unisson sur un vaste champ vert, créant un motif hypnotique de mouvements humains contre les collines ondulantes. C'est un instantané vibrant, presque cinématographique, d'une culture que Catlin était désespéré de préserver pour l'histoire.
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