Cavalli Selvaggi al Gioco
1844
George Catlin era ossessionato dall'idea di catturare il West americano prima che gli insediamenti lo cambiassero per sempre, e questa scena vivace è un perfetto esempio della sua missione. Creata nel 1844, mostra un'enorme mandria di cavalli selvaggi che galoppa attraverso le pianure, con le criniere al vento e gli zoccoli che sollevano polvere. Si possono vedere cavalli di ogni colore – nero ebano, bianco neve e pezzati – che corrono verso l'osservatore con una montagna che si staglia in lontananza. Catlin viaggiò per migliaia di miglia per testimoniare queste mandrie in prima persona, credendo che questi «mustang» fossero discendenti dei cavalli portati dagli esploratori spagnoli secoli prima. Voleva preservare lo spirito indomito del continente, e questa stampa energica fa esattamente questo, congelando un momento di pura libertà nella vasta distesa aperta.