Selbstporträt
ca. 1910
Henry Ossawa Tanner, der erste afroamerikanische Künstler, der auf der internationalen Bühne Fuß fasste, gewährt uns in diesem Selbstporträt aus der Zeit um 1910 einen seltenen Blick hinter die Kulissen. Statt der biblischen Szenen, für die er berühmt ist, sehen wir den Mann selbst: mit scharfem Profil, verschränkten Armen, der mit ernster, nachdenklicher Ausstrahlung in die Ferne blickt. Die lockeren, skizzenhaften Linien deuten darauf hin, dass es sich um eine schnelle Studie handelte, vielleicht eine Übung zum Faltenwurf des Gewandes, das er trägt – eine klassische Übung für akademisch ausgebildete Künstler im strengen Stil seines Lehrers Thomas Eakins. Es ist ein bescheidener, menschlicher Moment eines Meisters von Licht und Schatten.