Napoleone valica il Gran San Bernardo
1801
Jacques-Louis David non ha semplicemente dipinto un ritratto; ha dipinto pura propaganda politica! Mentre Napoleone attraversò effettivamente le insidiose Alpi su un mulo in condizioni meteorologiche terribili, David lo raffigura come un eroe intoccabile in sella a uno stallone bianco che si impenna selvaggiamente, con il suo mantello rosso che sventola drammaticamente contro un cielo tempestoso. Osserva attentamente le rocce sotto gli zoccoli del cavallo, dove sono incisi i nomi di conquistatori leggendari come Annibale e Carlo Magno, inserendo ufficialmente Napoleone nell'ultimo club VIP della storia. Questo capolavoro neoclassico è il momento supremo del «fake it till you make it», trasformando un'estenuante marcia militare in una leggenda immortale.