Arabe assis avec une pipe
c. 1864
Jean-Léon Gérôme était l'équivalent au XIXe siècle d'un vlogueur de voyage, obsédé par la capture du Moyen-Orient « authentique » pour le public européen. Dans cette esquisse, une figure coiffée d'un turban – probablement un mercenaire ou un Bachi-Bouzouk – fait une pause dans son attitude intimidante pour profiter d'une longue bouffée de sa pipe, sa main reposant nonchalamment sur une épée gainée. Les hachures croisées, rugueuses et énergiques, mettent en valeur sa formation académique, où même une pose décontractée exigeait des plis parfaits dans les vêtements. C'est un classique de l'orientalisme, un mouvement qui a mêlé un réalisme strict à une théâtralité exotique vers 1864.
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