Frontespizio (L’’Antico dei Giorni)
1794
L'iconico frontespizio di William Blake raffigura una figura muscolosa e barbuta, spesso identificata come Urizen, rannicchiata all'interno di un sole rosso fiammeggiante, che si china per misurare il vuoto oscuro e caotico sottostante con un compasso d'oro. Sebbene il titolo faccia riferimento a un creatore biblico, Blake considerava effettivamente questo «Antico dei Giorni» come una forza restrittiva, rappresentante la fredda ragione e la legge che soffocano l'immaginazione e l'energia umana. Questa immagine striking serve come apertura del suo libro profetico del 1794, Europe a Prophecy, catturando perfettamente la sua unica fusione di visione mistica e filosofia radicale. Rimane una delle immagini più riconoscibili dell'era romantica, mostrando un dio che costruisce confini invece di infrangerli.