Albert Herter

1871-1950 American

Pittore, muralista e designer tessile

Albert Herter era un pittore, illustratore, muralista e interior designer americano. Nacque a New York, studiò all'Art Students League con James Carroll Beckwith, poi a Parigi con Jean-Paul Laurens e Fernand Cormon. Proveniva da una famiglia artistica; suo padre, Christian Herter (1839–1883), aveva cofondato Herter Brothers, una rinomata azienda newyorkese di design di interni e mobili. Herter Brothers chiuse nel 1906, e Albert fondò Herter Looms nel 1909, un'azienda di progettazione e produzione di arazzi e tessuti che era, in un certo senso, la successrice dell'azienda di suo padre. A Parigi, incontrò una collega studentessa d'arte americana, Adele McGinnis. Si sposarono nel 1893 ed ebbero tre figli: Everit Albert (1894–1918), Christian Archibald (1895–1966) e Lydia Adele (1898–1951). La coppia trascorse la luna di miele in Giappone, per poi tornare a Parigi per i primi anni del loro matrimonio. Nel 1898 si trasferirono nuovamente negli Stati Uniti e costruirono una villa in stile mediterraneo, chiamata "The Creeks", a East Hampton, New York, con uno studio per ciascuno di loro. La madre di Herter costruì una magione, "El Mirasol", a Santa Barbara, California, dove la famiglia trascorreva gli inverni. In seguito alla morte della madre, Herter e sua moglie ristrutturarono la magione e la convertirono in un hotel boutique. Anche il figlio Everit e la figlia Lydia divennero artisti, sebbene Everit fu ucciso a 24 anni durante la Prima Guerra Mondiale. Il figlio Christian divenne un politico, servendo come governatore del Massachusetts e in seguito come Segretario di Stato degli Stati Uniti sotto Dwight D. Eisenhower. Adele Herter fu un membro fondatore del Cosmopolitan Club di New York City ed è ricordata come una pittrice di nature morte e ritratti della "Società". Herter ebbe una carriera precoce straordinaria, ricevendo a 19 anni una menzione d'onore al Salon di Parigi (1890, La Femme de Buddha), e vincendo premi dalla Pennsylvania Academy of the Fine Arts (Premio Lippincott 1897, Le Soir), dall'American Watercolor Society (Premio Evans 1899, The Gift of Roses), e altrove. Gli furono assegnate medaglie all'Esposizione di Atlanta del 1895 (La Musa), all'Esposizione di Nashville del 1897 (La Musa), all'Esposizione Universale di Parigi del 1900 (Sorrow) e all'Esposizione Panamericana di Buffalo del 1901 (Gloria, The Danaides). Herter dipinse nel 1912 un doppio ritratto a grandezza naturale dei suoi figli, Everit (sinistra) e Christian (destra), che il suo amico V. Everit Macy donò al Metropolitan Museum of Art. Dopo la morte di Everit Herter nel 1918 durante la Prima Guerra Mondiale, il Metropolitan restituì Ritratto di ragazzi del college all'artista, e Macy donò in cambio il Ritratto di un giovane nobile russo di Herter.