Albrecht Altdorfer

1480-1538 German

Pionier van autonoom landschap

Albrecht Altdorfer was een Duitse schilder, graveur en architect uit de Renaissance die werkte in Regensburg, Beieren. Samen met Lucas Cranach de Oudere en Wolf Huber wordt hij beschouwd als de belangrijkste vertegenwoordiger van de Donauschool, die bijbelse en historische onderwerpen plaatst tegen landschapsachtergronden met expressieve kleuren. Hij is opmerkelijk als een van de eerste kunstenaars die interesse toonde in het landschap als een onafhankelijk onderwerp. Als kunstenaar die ook kleine, ingewikkelde gravures maakte, wordt hij gerekend tot de Nürnbergse Kleine Meesters. Altdorfer werd rond 1480 geboren in Regensburg of Altdorf. Hij verwierf zijn interesse in kunst van zijn vader, Ulrich Altdorfer, die schilder en miniaturist was. Aan het begin van zijn carrière trok hij de publieke aandacht door kleine, intieme werken van bescheiden formaat te creëren in onconventionele media en met excentrieke onderwerpen. Hij vestigde zich in 1505 in de vrije rijksstad Regensburg, een stad gelegen aan de Donau, en werd uiteindelijk stadsarchitect en gemeenteraadslid. Zijn eerste gesigneerde werken dateren van ca. 1506 en omvatten gravures en tekeningen zoals de Stigmata van Sint-Franciscus en Sint-Jerome. Zijn voorbeelden waren niello’s en kopergravures uit de werkplaatsen van Jacopo de Barbari en Albrecht Dürer. Rond 1511 of eerder reisde hij de rivier af en naar het zuiden naar de Alpen, waar het landschap hem zo diep raakte dat hij de eerste landschapsschilder in de moderne zin werd, wat hem tot leider maakte van de Donauschool, een kring die het landschap als zelfstandig genre introduceerde, in Zuid-Duitsland. Vanaf 1513 was hij in dienst van Maximiliaan I in Innsbruck, waar hij verschillende opdrachten van het keizerlijke hof ontving. Tijdens de beroering van de Protestantse Reformatie wijdde hij zich voornamelijk aan de architectuur; schilderijen uit die periode, die zijn toenemende aandacht voor architectuur tonen, omvatten de Geboorte van de Maagd. In 1529 vervaardigde hij De Slag van Alexander bij Issos voor hertog Willem IV van Beieren. In de jaren 1520 keerde hij als welvarend man terug naar Regensburg en werd lid van de stadsraad. Hij was ook verantwoordelijk voor de vestingwerken van Regensburg. In die periode zijn zijn werken beïnvloed door kunstenaars zoals Giorgione en Lucas Cranach, zoals blijkt uit zijn Kruisiging. In 1535 was hij in Wenen. Hij stierf in 1538 in Regensburg. Het overgebleven werk van Altdorfer omvat 55 panelen, 120 tekeningen, 125 houtsneden, 78 gravures, 36 etsen, 24 schilderijen op perkament en fragmenten van een muurschildering voor het badhuis van de Kaiserhof in Regensburg. Deze productie strekt zich ten minste uit over de periode 1504–1537. Hij signeerde en dateerde elk van zijn werken.