Alexander Nasmyth

1758 - 1840 Scottish

Pioneiro da paisagem escocesa arquitetônica

Alexander Nasmyth foi um pintor escocês de retratos e paisagens, aluno de Allan Ramsay. Nasmyth nasceu em Edimburgo em 9 de setembro de 1758. Estudou na Royal High School e na Trustees’ Academy e foi aprendiz de um construtor de carruagens. Aos dezesseis anos, foi levado a Londres pelo pintor de retratos Allan Ramsay, onde trabalhou em partes subordinadas das obras de Ramsay. Nasmyth retornou a Edimburgo em 1778, onde trabalhou como pintor de retratos. Após receber um empréstimo de Patrick Miller of Dalswinton, Nasmyth partiu para a Itália em 1782, onde permaneceu dois anos aprofundando seus estudos. Na Itália, dedicou a maior parte de sua atenção à pintura de paisagem, e há registros de que copiou uma obra de Claude Lorrain. Nasmyth retornou à Escócia, onde nos próximos anos continuou sua carreira como retratista. Ele pintou algumas obras no estilo de Ramsay, mas a maioria eram cenas de conversa com cenários ao ar livre. Seu retrato de Robert Burns, que se tornou um amigo próximo, está agora na Galeria Nacional da Escócia. Eventualmente, as fortes opiniões liberais de Nasmyth ofenderam muitos de seus patronos aristocráticos em uma Edimburgo politicamente carregada, levando a uma queda nos encomendas de retratos, e em 1792 ele abandonou completamente o gênero, voltando-se em vez disso para a pintura de paisagem. Ele também começou a pintar cenários para teatros, uma atividade que continuou pelos próximos trinta anos, e em 1796 pintou um panorama. Seus paisagens retratam todos lugares reais, e a arquitetura é geralmente um elemento importante. Algumas obras foram pintadas para ilustrar os efeitos que novos edifícios teriam em uma área, como Inverary visto do mar, pintado para o Duque de Argyll para mostrar o entorno de um farol proposto. Nasmyth tinha um grande interesse pela engenharia e propôs várias ideias que foram amplamente utilizadas mais tarde, embora nunca tenha patenteado nenhuma delas. Em outubro de 1788, quando Patrick Miller navegou o primeiro navio a vapor bem-sucedido do mundo, projetado por William Symington, no Lago Dalswinton, Nasmyth era um dos membros da tripulação. Ele foi empregado por membros da nobreza escocesa na melhoria e embelezamento de suas propriedades. Ele projetou o templo circular cobrindo o Poço de São Bernardo no Water of Leith (1789), e pontes em Almondell, West Lothian, e Tongland, Kirkcudbrightshire. Em 1815, ele foi um dos convidados a apresentar propostas para a expansão do Edinburgh New Town. Nasmyth fundou uma escola de desenho e "incutiu em toda uma geração a importância do desenho como ferramenta de investigação empírica"; seus alunos incluíam David Wilkie, David Roberts, Clarkson Stanfield e John Thomson de Duddingston; e foi provavelmente com ele que John James Ruskin (pai de John Ruskin) aprendeu a pintar como aluno escolar em Edimburgo no final da década de 1790. Outro aluno bem-sucedido foi o pintor, professor, negociante de arte e conhecedor Andrew Wilson, que recebeu sua primeira formação artística sob a orientação de Nasmyth. Nasmyth não foi apenas o tutor da polímata Mary Somerville, mas também a apresentou aos principais intelectuais de Edimburgo. Nasmyth faleceu em sua residência, no 47 York Place (aproximadamente em frente à casa do Sir Henry Raeburn), em Edimburgo. Ele foi sepultado no cemitério da Igreja de São Cuthbert, na extremidade oeste da Princes Street. Ele casou-se com Barbara Foulis, filha do Sir James Foulis, 5.° Baronete de Colinton, em 3 de janeiro de 1786. As seis filhas mais velhas de Nasmyth tornaram-se todas artistas notáveis. Suas filhas eram Jane, Barbara, Margaret, Elizabeth, Anne e Charlotte. Seu filho mais velho, Patrick Nasmyth, estudou com seu pai, depois foi para Londres e chamou a atenção como pintor de paisagens. Outro filho, James Nasmyth, inventou o martelo a vapor. Ele teve outros três filhos: Alexander, George e Mary.