Alexander Roslin

1718 - 1793 Swedish

Retratos rococó elegantes y psicológicos

Alexander Roslin fue un pintor retratista sueco que trabajó en Escania, Bayreuth, París, Italia, Varsovia y San Petersburgo, principalmente para miembros de familias aristocráticas. Combinaba una representación psicológica perspicaz con una hábil representación de telas y joyas. Su estilo combinaba tendencias clasicistas con los colores lustrosos y brillantes del rococó, un estilo jocoso, elegante y ornamentado. Vivió en Francia desde 1752 hasta 1793, un período que abarcó la mayor parte de su carrera. La pintura de Roslin que representa a Jeanne Sophie de Vignerot du Plessis, condesa de Egmont Pignatelli, fue comprada por el Instituto de Arte de Mineápolis en 2006 por 3 millones de dólares estadounidenses. Alexander Roslin nació el 15 de julio de 1718 en Malmö, Suecia, hijo del médico naval Hans Roslin y Catherine Wertmüller. Tras mostrar un talento inusual para el dibujo y la pintura, se formó en dibujo en Karlskrona bajo la tutela del capitán de la Armada Lars Ehrenbill (1697–1747) para convertirse en dibujante naval, y luego comenzó a pintar miniaturas. Estocolmo se había convertido en un centro intelectual y artístico desde que la reina Cristina estableció conexiones con París, y Alexander Roslin se mudó allí. A los dieciséis años, se convirtió en aprendiz del pintor de la corte Georg Engelhard Schröder en Estocolmo, estudiando pintura allí hasta 1741 y comenzando a pintar grandes retratos al óleo. Schröder estaba influenciado por Hyacinthe Rigaud y Nicolas de Largillière. En 1741, Roslin se estableció en Gotemburgo, y al año siguiente se trasladó a Escania, donde permaneció hasta 1745 pintando retratos y creando también pinturas religiosas para la iglesia de Hasslöv. En 1745, Roslin dejó Suecia para ir a Bayreuth, donde había sido invitado a trabajar para Federico, margrave de Brandeburgo-Kulmbach. En 1747, se trasladó a Italia para estudiar las obras de los grandes maestros. Mientras estaba en Italia, retrató, entre otros, a la familia de Felipe, duque de Parma, en 1752. Ese mismo año, Roslin se mudó a París, a la edad de 34 años, donde se estableció por el resto de su vida. Allí, en 1759, se casó con la pintora de pasteles Marie-Suzanne Giroust (1734–1772). La pareja tuvo tres hijos y tres hijas. En 1768, Roslin la pintó vestida a la moda boloñesa en La dama del velo, un retrato que el crítico de arte, escritor y filósofo Denis Diderot juzgó «très piquante». En 1767, pintó un doble retrato de ambos; ella aparece trabajando al pastel en un retrato de Henrik Wilhelm Peill, mientras Roslin señala una caja de oro que recibió de Peill como regalo. El marco del cuadro lleva la inscripción Loin et près (Lejos y cerca), mostrando que el retrato era una muestra de amistad. Esta pintura fue adquirida por el Museo Nacional de Suecia en 2013. En París, fue protegido de François Boucher y su obra se puso rápidamente de moda. Fue elegido miembro de la Academia Real de Pintura y Escultura, a la que también pertenecía su esposa. Sus primeros retratos están pintados con colores brillantes y fríos, y muestran la influencia de Jean-Marc Nattier e Hyacinthe Rigaud. Hacia la década de 1760, comenzó a utilizar una coloración atrevida en sus pinturas, como en el retrato de su esposa, Dama con velo (1768), y La familia Jennings (1769). Roslin poseía una gran habilidad técnica para pintar las superficies y texturas de materiales preciosos como telas y joyas, pero también era experto en capturar a sus modelos en su mejor momento. En París, se convirtió rápidamente en uno de los retratistas más destacados de su época, valorado principalmente por la representación experta de telas lujosas y tez suave: «¿Satén, piel? Acuda a Roslin». Sus retratos de miembros de la aristocracia francesa muestran sensibilidad y gusto, así como perspicacia psicológica, aunque los cambios en el gusto pueden hacer que sus rostros parezcan «rígidos y sin vida» para algunos observadores actuales. En 1765 logró un triunfo significativo cuando su retrato de Louis, duque de La Rochefoucauld, y su familia, pintado en competencia con Jean-Baptiste Greuze, recibió el premio. También pintó varios retratos de miembros de la familia real francesa y de príncipes extranjeros, incluido el rey sueco Gustavo III y sus hermanos. En la segunda mitad del siglo XVIII, que Roslin le pintara a uno era el colmo del estima pública. En 1771, Roslin, aunque era extranjero (a menudo llamado «Roslin le suédois», «Roslin el sueco»), recibió una pensión y un apartamento gratuito en el Louvre. Al año siguiente, su país natal le otorgó la Real Orden de Vasa, tras lo cual también fue llamado «Roslin le Chevalier» («Roslin el caballero»). A menudo estaba rodeado de visitantes suecos en París, como Peill. También era buen amigo del influyente político sueco, el conde Carl Gustaf Tessin. Tras la muerte de su esposa, durante los años 1774-1775, Roslin visitó Suecia, donde había sido elegido miembro de la Real Academia Sueca de Artes, curiosamente como miembro honorario extranjero. Durante la visita, pintó a los miembros de la familia real sueca, su autorretrato mientras pintaba al rey, y también retratos del estadista Carl Fredrik Scheffer y del naturalista Carl Linnaeus. De camino de regreso a París, visitó San Petersburgo, donde pintó varios retratos de la emperatriz Catalina II de Rusia y algunos retratos notables de aristócratas rusos entre 1775 y 1777. Catalina intentó persuadirlo para que permaneciera a su servicio, pero Roslin se negó y regresó a Francia. Murió en París el 5 de julio de 1793 por causas naturales, después de sobrevivir a la Revolución Francesa y de vivir más que muchos de sus mecenas; en ese momento, era el artista más rico de París.