Alexej von Jawlensky

1864-1941 Russian

Cabeças místicas abstratas expressivas

Alexej Georgewitsch von Jawlensky, cujo sobrenome também é grafado como Yavlensky, foi um pintor expressionista russo ativo na Alemanha. Foi um membro chave da Nova Associação de Artistas de Munique (Neue Künstlervereinigung München), do grupo Der Blaue Reiter (O Cavaleiro Azul) e, mais tarde, de Die Blaue Vier (Os Quatro Azuis). Alexej von Jawlensky nasceu em Torzhok, uma cidade no Governorado de Tver, na Rússia, como o quinto filho de Georgi von Jawlensky e sua esposa Alexandra (nascida Medwedewa). Aos dez anos, mudou-se com a família para Moscou. Após alguns anos de treinamento militar, interessou-se pela pintura, visitando a Exposição Mundial de Moscou por volta de 1880. Graças às suas boas conexões sociais, conseguiu ser destacado para São Petersburgo e, de 1889 a 1896, estudou na academia de arte local, enquanto também cumpria seus deveres militares. Jawlensky foi admitido no círculo do renomado pintor realista russo Ilya Repin. Lá, ele conheceu Marianne von Werefkin, uma artista abastada e ex-aluna de Repin. Ele pediu para se tornar seu protegido, e Werefkin decidiu pausar seu trabalho para promover a obra dele e proporcionar-lhe um estilo de vida confortável. Jawlensky e Werefkin mudaram-se para Munique em 1894, onde ele estudou na escola privada de Anton Ažbe. Em 1905, Jawlensky visitou Ferdinand Hodler e, dois anos depois, iniciou sua longa amizade com Jan Verkade e conheceu Paul Sérusier. Juntos, Verkade e Sérusier transmitiram a Jawlensky tanto os elementos práticos quanto teóricos da obra dos Nabis, bem como os princípios artísticos do sintetismo. Em Munique, ele conheceu Wassily Kandinsky e vários outros artistas russos, e contribuiu para a formação da Neue Künstlervereinigung München. Sua obra nesse período era exuberante e ricamente colorida, mas posteriormente evoluiu para a abstração e um estilo simplificado e formulaico. Entre 1908 e 1910, Jawlensky e Werefkin passaram os verões nos Alpes Bávaros com Kandinsky e sua companheira, a pintora Gabriele Münter. Ali, ao pintar paisagens de seu entorno montanhoso, eles experimentaram as técnicas um do outro e discutiram as bases teóricas de sua arte. Após uma viagem à costa do Báltico e o contato renovado com Henri Matisse em 1911 e Emil Nolde em 1912, Jawlensky voltou-se cada vez mais para o uso expressivo apenas da cor e da forma em seus retratos. Expulso da Alemanha em 1914, mudou-se para a Suíça. Em 1916, conheceu Emmy Scheyer (Jawlensky deu-lhe o apelido carinhoso de Galka, uma palavra russa para gralha), outra artista que abandonou o seu próprio trabalho para promover o dele nos Estados Unidos. Após uma pausa na experimentação com a forma humana, Jawlensky produziu talvez a sua série mais conhecida, as Cabeças Místicas (1917–19) e os Rostos do Salvador (1918–20), que evocam os ícones tradicionais ortodoxos russos da sua infância. Em 1922, Jawlensky casou-se com Hélène Nesnakomoff, a antiga empregada doméstica de Werefkin, mãe de seu único filho, Andreas, que nasceu antes do casamento. Alexej von Jawlensky estabeleceu-se em Wiesbaden e organizou, em 1924, os Quatro Azuis, cujas obras, graças à promoção incansável de Scheyer, foram exibidas conjuntamente na Alemanha e nos Estados Unidos. A partir de 1929, Jawlensky sofreu de artrite progressivamente incapacitante, o que exigiu uma redução na escala de suas obras e finalmente o obrigou a parar de pintar em 1937. Ele começou a ditar suas memórias em 1938. Morreu em Wiesbaden, Alemanha, em 15 de março de 1941. Ele e sua esposa Helene estão enterrados no cemitério da Igreja de Santa Isabel, em Wiesbaden.