Alfred Sisley

1840-1899 French

Paisagista impressionista consistente

Alfred Sisley foi um pintor paisagista impressionista que nasceu e passou a maior parte da sua vida na França, mas manteve a cidadania britânica. Ele foi o mais consistente dos impressionistas na sua dedicação à pintura de paisagens ao ar livre (ou seja, ao exterior). Apenas raramente se desviou para a pintura de figuras e, ao contrário de Renoir e Pissarro, considerou que o impressionismo satisfazia as suas necessidades artísticas. Entre suas obras importantes estão uma série de pinturas do rio Tâmisa, principalmente ao redor de Hampton Court, executadas em 1874, e paisagens retratando lugares em ou perto de Moret-sur-Loing. As notáveis pinturas do Sena e suas pontes nos antigos subúrbios de Paris são, como muitas de suas paisagens, caracterizadas pela tranquilidade, em tons pálidos de verde, rosa, roxo, azul empoeirado e creme. Ao longo dos anos, a força expressiva e a intensidade cromática de Sisley aumentaram. Sisley nasceu em Paris, filho de pais britânicos abastados. Seu pai, William Sisley, trabalhava no comércio de seda, e sua mãe, Felicia Sell, era uma conhecedora de música culta. Em 1857, aos 18 anos, Alfred Sisley foi enviado a Londres para estudar visando uma carreira nos negócios, mas abandonou-a após quatro anos e retornou a Paris em 1861. A partir de 1862, estudou na École des Beaux-Arts de Paris, no ateliê do artista suíço Marc-Charles-Gabriel Gleyre, onde conheceu Frédéric Bazille, Claude Monet e Pierre-Auguste Renoir. Juntos, pintavam paisagens ao ar livre, em vez de no estúdio, para capturar realisticamente os efeitos transitórios da luz solar. Essa abordagem, inovadora na época, resultou em pinturas mais coloridas e executadas com pinceladas mais largas do que o público estava acostumado a ver. Consequentemente, Sisley e seus amigos tiveram inicialmente poucas oportunidades de expor ou vender suas obras. Seus trabalhos eram geralmente rejeitados pelo júri da exposição de arte mais importante da França, o Salão anual. Contudo, durante a década de 1860, Sisley estava em uma situação financeira melhor do que a de alguns de seus colegas artistas, pois recebia uma mesada de seu pai. Em 1866, Sisley iniciou um relacionamento com Eugénie Lescouezec (1834–1898; geralmente conhecida como Marie Lescouezec), uma bretã que vivia em Paris. O casal teve dois filhos: o filho Pierre (nascido em 1867) e a filha Jeanne (nascida em 1869). Na época, Sisley morava não longe da Avenue de Clichy e do Café Guerbois, o ponto de encontro de muitos pintores parisienses. Em 1868, suas pinturas foram aceitas no Salon, mas a exposição não lhe trouxe sucesso financeiro ou crítico; nem as exposições subsequentes. Em 1870, começou a Guerra Franco-Prussiana; como resultado, o negócio do pai de Sisley faliu, e o único meio de sustento do pintor passou a ser a venda de suas obras. Pelo restante de sua vida, ele viveu na pobreza, pois suas pinturas não aumentaram significativamente de valor monetário até depois de sua morte. Ocasionalmente, no entanto, Sisley era apoiado por patronos, o que lhe permitiu, entre outras coisas, fazer algumas viagens curtas à Grã-Bretanha. A primeira delas ocorreu em 1874, após a primeira exposição impressionista independente. O resultado de alguns meses passados perto de Londres foi uma série de quase vinte pinturas do alto Tâmisa perto de Molesey, que mais tarde foi descrita pelo historiador da arte Kenneth Clark como "um momento perfeito do impressionismo". Até 1880, Sisley viveu e trabalhou no campo a oeste de Paris; depois, ele e sua família mudaram-se para uma pequena aldeia perto de Moret-sur-Loing, próxima à floresta de Fontainebleau, onde os pintores da escola de Barbizon haviam trabalhado no início do século. Aqui, como disse a historiadora da arte Anne Poulet, "as paisagens suaves com sua atmosfera em constante mudança estavam perfeitamente sintonizadas com seus talentos. Ao contrário de Monet, ele nunca buscou o drama do oceano enfurecido ou as paisagens brilhantemente coloridas da Côte d'Azur." Em 1881, Sisley fez uma segunda viagem breve à Grã-Bretanha. Em 1897, Sisley e sua parceira visitaram novamente a Grã-Bretanha e finalmente se casaram no País de Gales, no Cartório de Registro de Cardiff, em 5 de agosto. Eles permaneceram em Penarth, onde Sisley pintou pelo menos seis óleos do mar e das falésias. Em meados de agosto, mudaram-se para o Hotel Osborne na Baía de Langland, na Península de Gower, onde ele produziu pelo menos onze pinturas a óleo na e ao redor da Baía de Langland e Rotherslade (então chamada Lady's Cove). Eles retornaram à França em outubro. Esta foi a última viagem de Sisley à sua pátria ancestral. O Museu Nacional de Cardiff possui duas de suas pinturas a óleo de Penarth e Langland. No ano seguinte, Sisley solicitou a cidadania francesa, mas foi recusado. Um segundo pedido foi feito e apoiado por um relatório policial, mas a doença interferiu, e Sisley permaneceu como cidadão britânico até sua morte. Ele morreu em 29 de janeiro de 1899 de câncer de garganta em Moret-sur-Loing, aos 59 anos, poucos meses após a morte de sua esposa. Seu corpo foi enterrado junto ao de sua esposa no Cemitério de Moret-sur-Loing.