Alice Bailly
Pionera de pinturas de lana
Alice Bailly fue una pintora suiza de vanguardia, conocida por sus interpretaciones del cubismo, el fauvismo y el futurismo, sus pinturas de lana y su participación en el movimiento Dadá. En 1906, Bailly se estableció en París, donde entabló amistad con Juan Gris, Francis Picabia y Marie Laurencin, pintores modernistas de vanguardia que influyeron en su obra y en su vida posterior. Originalmente, el apellido era Bally, pero después de que un crítico confundiera su nombre con "Bolly" en una reseña, lo cambió a "Bailly" para evitar más confusiones. Nació en el seno de una familia modesta en Ginebra, Suiza. El padre de Bailly, que trabajaba como funcionario de correos, murió cuando Bailly tenía catorce años. Su madre, profesora de alemán, enseñó a Bailly y a sus dos hermanas a ser cultas y llenas de energía. A los diecisiete años, asistió a la École des Beaux-Arts y tomó cursos exclusivos para mujeres. Creía que el propósito de la escuela era desarrollar su talento individual, no imponerle sus ideas. Durante su estancia allí, estudió bajo la tutela de Hugues Bovy y Denise Sarkiss. Ganó una beca para estudiar en Múnich, Alemania, pero tras una experiencia desastrosa y efímera en clase, dedicó el resto de su tiempo a estudiar a Rubens, Van Dyck y otros maestros artistas en la Galería de Arte de Múnich. Bailly pasó un par de años de vuelta en Ginebra, trabajando en pintura y grabado en madera (con éxito limitado). En 1904, a la edad de treinta y dos años, Bailly se mudó a París, Francia, donde entabló amistad con varios pintores modernistas notables como Juan Gris, Francis Picabia, Albert Gleizes, Jean Metzinger, Fernand Léger, Sonia Lewitska y Marie Laurencin. Al año siguiente, Bailly fue invitada a pasar un par de semanas en la Villa Médicis-Libre, un santuario para artistas que no habían tenido el privilegio de recibir una educación artística formal en Roma. Mientras exhibía sus grabados en madera en París, se interesó por el fauvismo. Lo que atrajo a Bailly al fauvismo fue el "uso audaz de colores intensos, contornos oscuros y una anatomía y un espacio enfáticamente irreales" característicos de este estilo. Sus pinturas en este estilo se mostraron finalmente en el Salón de Otoño de 1908 junto con muchos otros distinguidos pintores fauvistas. En 1912, la obra de Bailly fue elegida para representar a los artistas suizos en una exposición que viajó por Rusia, Inglaterra y España. Después de esto, se sumergió en la estética futurista y la vanguardia. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, Bailly regresó a su país natal, Suiza, e inventó sus característicos "cuadros de lana", que eran sus propias variaciones del cubismo. El estilo consistía en hebras cortas de hilo de colores que actuaban como pinceladas. Realizó alrededor de 50 de estos cuadros de lana entre 1913 y 1922. Durante la Primera Guerra Mundial, surgió el fenómeno del dadaísmo, en el cual Bailly participó brevemente. El movimiento, que comenzó en Suiza, consistía en una variedad de formas artísticas y tenía como objetivo provocar reacciones violentas en sus espectadores, no complacer al público general. Muchos creen que el arte de performance moderno se desarrolló gracias a este movimiento. El Salón de los Independientes se estableció en 1884 para artistas que no cumplían con los estándares tradicionales del estilo artístico de la época. La sociedad estaba abierta a todos y permitía a las mujeres artistas un espacio para exhibir sus obras. Alice Bailly exponía regularmente en la sociedad, junto con muchas otras mujeres artistas especializadas en el cubismo. Las piezas presentadas en el Salón de los Independientes de 1913, así como las del Salón de Otoño de 1914, fueron criticadas en su ciudad natal de Ginebra por ser "un engaño, o peor aún, divagaciones cerebrales que provocan enfermedades oculares y dolores de cabeza". Se dice que la obra más famosa de Bailly es su pintura titulada Autorretrato, pintada en 1917. La pintura representa un enfoque más vanguardista de los autorretratos de lo que normalmente se aceptaba en su época. La pintura incorpora muchos estilos. Su pose girada tres cuartos indica un autorretrato tradicional, mientras que los tonos rojos, naranjas y azules muestran influencias fauvistas. Al observar sus brazos y manos, las líneas arqueadas representan la influencia del arte futurista italiano. Entre sus otras obras destacadas se incluyen En el baile (1927), La batalla de Tolochenaz (1916), Puerto de Ginebra (1915), Paisaje en Orsay (1912) y Vacaciones (1922). En 1923 se trasladó a Lausana y permaneció allí hasta su muerte. En 1936, el Teatro de Lausana le encargó pintar ocho grandes murales para el vestíbulo. Esta abrumadora tarea provocó un agotamiento que, según especulan muchos, contribuyó a su muerte por tuberculosis en 1938. En su testamento, estableció un fondo fiduciario para ayudar a jóvenes artistas suizos con el dinero obtenido de la venta de sus obras.