Alphonse Marie De Neuville

1835 - 1885 French

Escenas bélicas patrióticas dramáticas

Alphonse-Marie-Adolphe de Neuville fue un pintor académico francés que estudió con Eugène Delacroix. Sus temas dramáticos e intensamente patrióticos ilustraban episodios de la guerra franco-prusiana, la guerra de Crimea, la guerra anglo-zulú y retratos de soldados. Algunas de sus obras han sido recopiladas por el Museo del Hermitage en San Petersburgo y por el Museo Metropolitano de Arte en Nueva York. Nacido como Alphonse-Marie-Adolphe Deneuville de padres adinerados en Saint-Omer, Paso de Calais, obtuvo su título de bachiller en letras y en 1856 ingresó en la escuela naval de Lorient a pesar de la oposición familiar. Fue allí donde comenzaron a manifestarse sus instintos artísticos. El joven Alphonse de Neuville fue desanimado por varios pintores de renombre, pero fue admitido para trabajar en el estudio de François-Edouard Picot. No permaneció allí mucho tiempo. Ya pintaba por su cuenta cuando produjo su primer cuadro, El Quinto Batallón de Cazadores en la Batería Gervais (Malakoff). En 1860, Neuville pintó un Episodio de la toma de Nápoles por Garibaldi para el Club de Artistas de la rue de Provence. En 1861, envió Los Cazadores de la Guardia en las Trincheras del Mamelon Vert al Salón de París. Neuville participó en la ilustración de las ediciones de Veinte mil leguas de viaje submarino publicadas por Pierre-Jules Hetzel. También ilustró Le Tour du monde y la Historia de Francia de François Guizot. Al mismo tiempo, pintó una serie de cuadros notables: El ataque en las calles de Magenta por los zuavos y la caballería ligera (1864), Un centinela zuavo (1865), La batalla de San Lorenzo (1867) y Caballería desmontada cruzando el río Chernaya (1869). En estas obras mostró una peculiar perspicacia sobre la vida militar. Alcanzó la cima de su carrera después de la guerra franco-prusiana de 1870-71. La reacción francesa a largo plazo fue el revanchismo: un profundo sentimiento de amargura, odio y demanda de venganza contra Alemania, especialmente debido a la pérdida de Alsacia y Lorena. Las pinturas que enfatizaban la humillación de la derrota tenían una gran demanda, como El espía de Neuville. En respuesta, Neuville se propuso representar episodios de la guerra franco-prusiana en sus obras, comenzando por El vivac antes de Le Bourget (1872). Su fama se extendió rápidamente y aumentó con Las últimas cartucheras (1873), que conmemora un episodio que involucra a la División Azul de los marines franceses, en el cual es fácil discernir la gran diferencia entre el tratamiento convencional de los temas militares, practicado por Horace Vernet, y el de un hombre que había vivido la vida que pintaba. Combate en una vía férrea (1874) tuvo un éxito similar, y fue seguido por El ataque a una casa en Villersexel (1875) y El puente ferroviario de Styring (1877). En 1878 (pero no en la Gran Exposición), el pintor exhibió Le Bourget, La sorpresa al amanecer, El mensajero interceptado y un número considerable de dibujos. También exhibió en Londres algunos episodios de la Guerra Zulú. Cincuenta mil personas pagaron para ver su impresión de La defensa de Rorke's Drift (1880), que la incipiente Galería de Arte de Nueva Gales del Sur en Sídney adquirió por una gran suma. En 1881, fue nombrado oficial de la Legión de Honor por El cementerio de Saint-Privat, El portador de despachos y Los hunos en la batalla de Chalon. Durante estos años, Neuville trabajaba con Édouard Detaille en una obra importante aunque menos artística, El panorama de Rézonville. Neuville murió en París el 18 de mayo de 1885. En la venta de sus obras, el Estado adquirió las pinturas Bourget y Ataque a una casa atrincherada, así como la acuarela La Negociación y el dibujo Turco en disposición de combate, con el fin de exhibirlas en el Palacio de Luxemburgo.