Antoine Pesne

1683-1757 French

Padre del rococò prussiano

Antoine Pesne fu un pittore di corte prussiano nato in Francia. Iniziando nello stile barocco, divenne uno dei padri del rococò nella pittura. La sua opera rappresenta un legame tra la scuola francese e lo stile rococò fridericiano. Nato a Parigi, Pesne studiò arte inizialmente sotto la guida di suo padre e suo zio. Dal 1704 al 1710, ricevette una borsa di studio per la formazione avanzata presso l'Accademia Reale in Italia. Nel 1710, Pesne fu chiamato a Berlino dal re Federico I di Prussia. Il re aveva visto e apprezzato un dipinto di un nobile tedesco che Pesne aveva completato a Venezia e desiderava che Pesne realizzasse uno studio di se stesso. Dopo la morte del re nel 1713, Pesne lavorò nelle corti di Dresda e Dessau, e successivamente visitò Londra e Parigi, dove divenne membro effettivo dell'Académie Royale nel 1720. Durante il suo soggiorno, nel 1723 dipinse il ritratto del noto collezionista Pierre-Jean Mariette. Mariette intratteneva ampie relazioni internazionali con altri artisti e, soprattutto, con i mecenati. Nel 1734, Federico, essendo stato reintegrato come principe ereditario nel 1731 da suo padre, Federico Guglielmo I, stabilì la sua residenza a Rheinsberg. Federico Guglielmo stesso aveva scarso interesse per la pittura e l’arte fine a se stessa; era molto più interessato ai soldati, all’attività militare e alla costruzione dell’esercito. Tuttavia, nel 1722 nominò Pesne direttore dell’Accademia delle Arti di Berlino. A quel punto, Pesne divenne famoso per i suoi ritratti della famiglia reale prussiana e del loro seguito. Tra le sue opere più celebri vi è il ritratto di Federico Guglielmo, il «Re Soldato» (1733). Molti dei suoi ritratti sono esposti nei musei di Berlino e nel Palazzo di Charlottenburg. Questi includono, tra gli altri, i ritratti dei primi due re di Prussia, Federico I e Federico Guglielmo I, di membri della famiglia reale e della dama di compagnia Eleonore von Schlieben. Nella chiesa di Sant'Agnus a Köthen, dove J. S. Bach fu direttore musicale (Kapellmeister), si trova un ritratto della donatrice Gisela Agnes, principessa di Anhalt-Köthen, dipinto da Pesne nel 1713. I dipinti dei soffitti nei palazzi di Charlottenburg, Rheinsberg e Sanssouci sono almeno in parte opera sua. Nel 1746, Pesne ricevette dal re Federico II proprietà e materiali da costruzione per erigere una casa in Oberwallstraße 3 a Berlino, dove visse fino alla sua morte nel 1757. La sua tomba è conservata nel primo cimitero protestante delle congregazioni della Chiesa di Gerusalemme e della Nuova Chiesa (Friedhof I der Jerusalems- und Neuen Kirchengemeinde) a Berlino-Kreuzberg, a sud della Porta di Halle.