Anton Ebert

1845-1896 Czech

Maestro del retrato y género

Como artista, Anton Ebert era particularmente hábil en pintar la figura humana, especialmente niños y mujeres jóvenes, y en esta encantadora escena combina su talento como retratista, pintor de género y paisajista. Ebert nació el 6 de junio de 1845 en el castillo de Kladrau, cerca de Mies, en Baviera, hogar de la noble familia Windisch-Graetz, donde Anton pasó gran parte de su juventud como hijo del tesorero real de Klandrau. Al igual que su hermano mayor Ludwig (n. 1834), que también nació en Kladrau y llegó a hacerse un nombre como concertino del Gran Duque en Viena y como primer violonchelista de la Orquesta Gurzenich en Colonia, Anton nació con un fuerte talento artístico. En reconocimiento a esto, fue enviado a la Academia de Praga y de allí a Viena, donde estudió bajo el pintor romántico austriaco Ferdinand Georg Waldmüller (1793-1865), cuyo amplio repertorio de temas incluía escenas de género, a menudo de niños pequeños y sus madres, retratos, paisajes y algunas escenas orientalista. El estilo académico de Waldmüller, su paleta fresca así como sus temas ejercieron una fuerte influencia sobre Anton, quien a lo largo de su carrera relativamente corta pintó de una manera tradicional similar. Al igual que Waldmüller, Ebert tendía a pintar retratos, lo que le proporcionaba unos ingresos estables, además de escenas de género y algunas bellezas orientalistas. Ebert disfrutó de una próspera práctica de retratos, cuyos modelos incluían a la realeza, la aristocracia y figuras de la alta sociedad. Entre ellos se encontraba la soprano de origen estadounidense Minnie Hauck (expuesta en el Künstlerhaus de Viena). También pintó un retrato de Sisi-Isabel de Wittelsbach, como joven esposa del emperador Francisco José I, así como uno del príncipe Windisch-Graetz, gobernador de Maguncia, cuyo retrato se encuentra ahora en la Galería de Arte de Maguncia. Además, Ebert pintó varios autorretratos, incluido uno de 1892, que regaló a la colección personal del emperador y que ahora se encuentra en el Museo de Viena. Muchas de las escenas de género de Ebert, especialmente aquellas con niños pequeños, se basaron en los recuerdos de su propia infancia en el castillo de Kladrau y en escenas contemporáneas de la familia Windisch-Graetz mientras crecían. La presente pintura es un caso paradigmático, ya que parece que el entorno fue tomado de los terrenos del castillo de Kladrau, mientras que los niños son casi con certeza los siete descendientes de Alfredo III de Windisch-Graetz (1851-1927). Tras la muerte de su padre Alfredo II (1819-1876), Alfredo III se convirtió en jefe de la Casa de Windisch-Graetz; se casó con la princesa Gabriele von Auersperg en 1877, con quien tuvo siete hijos. Aceptando que, por razones estilísticas, la obra actual data de la década de 1890, se deduce que las tres hermanas jóvenes en primer plano son María Eduviges (n. 1878), Cristiana María (n. 1881) y Inés Matilde (n. 1884). Las acompaña su hermano menor Vicente Alfredo (n. 1882); mientras que al fondo, jugando en un trineo, está otro hijo, Alfredo, junto con sus dos hermanas menores Guillermina y María-Aglaya. También es probable que el joven vendedor de castañas estuviera modelado según uno de los jóvenes hijos de guardabosques cuyos padres, abuelos y antepasados habían estado al servicio de la familia Windisch-Graetz durante muchas generaciones. Los vínculos de Ebert con Kladrau continuaron durante toda su vida, y probablemente fue a través de la familia Windisch-Graetz que recibió el encargo de pintar un retablo para la iglesia de San Pedro en Kladrau. Durante la última etapa de su vida, Ebert también pintó varios paisajes que mostraban predominantemente escenas de los alrededores de Viena, donde vivía entonces y donde murió el 16 de junio de 1896, justo antes de cumplir 51 años. Fue también en Viena donde expuso en el Künstlerhaus, así como en otros lugares, entre 1868 y 1888. Además de los museos mencionados anteriormente, la obra de Ebert está representada en el Museo Rumiantsev de Moscú con una escena de una madre y sus hijos, y en el Museo Nacional de Stettin con una escena titulada «En la fuente», de 1878.