Arthur Dove

1880-1946 American

Pionero del arte abstracto

Arthur Garfield Dove fue un artista estadounidense. Como uno de los primeros modernistas estadounidenses, a menudo se le considera el primer pintor abstracto americano. Dove utilizó una amplia variedad de medios, a veces en combinaciones no convencionales, para producir sus abstracciones y paisajes abstractos. Me and the Moon (1937) es un buen ejemplo de un paisaje abstracto de Arthur Dove y ha sido considerado como una de las obras cumbre de su carrera. En la década de 1920, Dove realizó una serie de obras experimentales de collage. También experimentó con técnicas, combinando pinturas como óleo o témpera mezclados a mano sobre una emulsión de cera, como se ejemplifica en su pintura Tanks de 1938, que forma parte de la colección del Museo de Bellas Artes de Boston. Dove nació en una familia adinerada en Canandaigua, Nueva York. Sus padres, William George y Anna Elizabeth, eran de ascendencia inglesa. William Dove estaba interesado en la política y nombró a su hijo Arthur Garfield en honor a los candidatos republicanos a la presidencia y vicepresidencia en las elecciones de 1880, James Garfield y Chester Arthur, quienes finalmente ganaron la votación. Arthur Dove creció amando la vida al aire libre en una granja; sin embargo, su padre era un hombre de negocios muy exitoso que poseía una fábrica de ladrillos (junto con bienes raíces urbanos) y esperaba que su hijo también se hiciera rico. Los intereses infantiles de Dove incluían tocar el piano, tomar clases de pintura y ser lanzador en un equipo de béisbol de secundaria. De niño, se hizo amigo de un vecino, Newton Weatherby, un naturalista que ayudó a formar la apreciación de Dove por la naturaleza. Weatherby también era un pintor aficionado que le daba a Dove trozos de lienzo sobrante para trabajar con ellos. Dove asistió al Hobart College y a la Universidad Cornell, y se graduó de esta última en 1903. Fue elegido para ilustrar el anuario de la Universidad Cornell. Sus ilustraciones resultaron populares porque daban vida a los personajes y situaciones que representaban. Después de graduarse, se convirtió en un reconocido ilustrador comercial en la ciudad de Nueva York, trabajando para Harper's Magazine y The Saturday Evening Post. Los padres de Dove estaban molestos por su decisión de convertirse en artista en lugar de ejercer una profesión más lucrativa que le habría permitido su título de la Ivy League, y mostraron poca simpatía hacia las dificultades inherentes a una carrera artística. En 1907, Dove y su primera esposa, Florence, viajaron a Francia y se mudaron a París, entonces la capital mundial del arte. Hicieron viajes cortos tanto a Italia como a España. Mientras estuvieron allí, Dove se unió a un grupo de artistas experimentales de Estados Unidos, que incluía a Alfred Henry Maurer. Dove y Maurer permanecieron amigos hasta el suicidio de Maurer en 1932. Durante su estancia en Europa, Dove conoció nuevos estilos de pintura, en particular las obras fauvistas de Henri Matisse, y expuso en el Salón de Otoño anual en 1908 y 1909. Con una sensación más clara como artista, regresó a Nueva York. Su regreso a la ilustración comercial no fue satisfactorio, por lo que Dove se mudó fuera de Nueva York para ganarse la vida con la agricultura y la pesca, mientras dedicaba el resto de su tiempo a pintar. Su hijo, William C. Dove, nació el 4 de julio de 1909. Cuando Dove regresó a Estados Unidos en 1909, conoció a Alfred Stieglitz, probablemente a través de una presentación escrita de Maurer. Stieglitz era un fotógrafo y propietario de galería muy conocido que estuvo muy activo en promover el arte moderno en Estados Unidos, incluyendo obras de artistas europeos que nunca antes se habían visto en EE.UU. Dove decidió dejar de trabajar como ilustrador, pero necesitaba una identidad artística y apoyo emocional, roles que Stieglitz cubrió. El fotógrafo era 16 años mayor que Dove; sus raíces urbanas, judías y europeas contrastaban con la herencia rural anglosajona protestante de Dove. Se decía que Dove era amable, tranquilo y buen amigo, mientras que Stieglitz era conocido por ser argumentativo y astuto. Encontraron su terreno común en la idea de que las formas artísticas deberían encarnar valores espirituales modernos, no materialismo ni tradición. Con el apoyo de Stieglitz, Dove produjo lo que se conoce como las primeras pinturas puramente abstractas originarias de Estados Unidos. Las obras de Dove se basaban en formas naturales y él denominaba su tipo de abstracción «extracción», extrayendo esencialmente las formas básicas de una escena natural. En 1910, Dove exhibió sus obras en la galería 291 de Stieglitz como parte de la muestra "Pintores Americanos Más Jóvenes", que también incluía a Maurer, viejo amigo de Dove. Dove mostró una pintura, un gran bodegón pintado en Francia titulado "El Langosta", que sería su última obra figurativa. En 1912, Stieglitz proporcionó a Dove su primera exposición individual en la 291. La muestra, que incluía un grupo de pasteles de Dove que llegaron a ser conocidos como "Los Diez Mandamientos", fue la primera exposición pública de arte abstracto por un estadounidense. En los dos años posteriores a conocer a Stieglitz, Dove se convirtió en un líder en los desarrollos artísticos internacionales. Desde 1912 hasta 1946, Dove mostró su trabajo anualmente en las galerías de Stieglitz: 291, Intimate Gallery y An American Place. A lo largo de su carrera, Dove utilizó una amplia gama de medios, a veces en combinaciones no convencionales. Durante la década de 1920, Dove realizó muchas obras sobre papel, como el pastel sobre papel, Naturaleza Simbolizada (o Arrecifes) de 1924. Como se ha mencionado anteriormente, Dove hizo trabajos experimentales de collage en la década de 1920 en obras como El Crítico, 1925, y El Intelectual 1925; y experimentó con técnicas, combinando pinturas como óleo y/o témpera sobre una emulsión de cera. Tanques, 1938 es un ejemplo de óleo sobre una emulsión de cera; comentando sobre Tanques, el Museo de Bellas Artes de Boston dice: "Destacados por un halo de gris pálido, las estructuras temblorosas casi parecen desmaterializarse y fundirse con el paisaje circundante, pero al mismo tiempo, conservan sus formas imponentes. A pesar del apoyo de varios miembros de la comunidad artística, a menudo era necesario que Dove ganara dinero mediante la agricultura, la pesca y la ilustración comercial. El partidario más constante de Dove fue Duncan Phillips, fundador de la Colección Phillips en Washington, D.C., que actualmente posee la mayoría de las obras de Dove. Las obras de Dove convencieron a Phillips de que lo abstracto era un proceso artístico, no solo un estilo de arte. La galería de Stieglitz fue visitada por primera vez por Phillips debido a Dove, y este siguió volviendo para ver las obras de Dove. A cambio de tener la primera opción de cuadros en cada exposición, Phillips pagaba a Dove una comisión de 50,00 dólares al mes. Dove solo conoció a Phillips una vez durante su vida, en 1936. En 1937, Phillips compró Goin Fishin por 2.000,00 dólares, la suma más alta pagada hasta entonces por cualquier obra de Dove. Phillips también adquirió “Huntington Harbor 1”. Entre 1924 y 1930, Dove produjo alrededor de veinticinco ensamblajes. Dove pasó siete años en una casa flotante llamada Mona con Helen Torr, conocida como "Reds" por el color ardiente de su cabello. Torr también era pintora. Aunque las consecuencias psicológicas beneficiaron el arte de Dove, su vida con Torr fue difícil. Florence Dove nunca se interesó por la pasión de Dove por el arte y tenía una inclinación más social. Después de 25 años de matrimonio, Dove dejó a Florence. Florence no le concedió el divorcio y se negó rotundamente a permitirle ver a su hijo. Al marcharse, dejó atrás todo excepto sus copias de Camera Work y las cartas de Stieglitz. Cuando Florence falleció inesperadamente, Dove pagó los gastos funerarios por 250 dólares y envió flores, pero no asistió al funeral en Ginebra. Aunque estaba afligido por su muerte, ahora podía ver a su hijo y casarse con Torr. Por primera vez en ocho años, Dove se reunió con su entonces hijo de diecinueve años, Bill, quien también era artista. Los dos establecieron una amistad y más tarde en la vida, su hijo ayudó a Dove a crear una técnica para platear marcos. Dove y Torr no pudieron casarse inmediatamente porque Torr aún no se había divorciado de su primer esposo. Finalmente se casaron en abril de 1932 en el Ayuntamiento de Nueva York con una breve ceremonia y utilizando un anillo comprado en una tienda barata. En el registro matrimonial, Dove se identificó como «fabricante de marcos». La exposición de la Galería 291 de 1933 fue la única ocasión en la que Stieglitz permitió a Torr y Dove exponer juntos. «Seven Americans» devolvió a Dove a la cobertura de los principales periódicos y revistas de arte, así como al ojo público. Su obra influyó más tarde en pintores abstractos del paisaje, como Julian Hatton y Georgia O'Keeffe, quienes compartían «un amor desenfrenado por el color puro y ardiente.» En julio de 1924, cuando Arthur Dove y Helen Torr navegaron hacia el puerto de Huntington a bordo de su balandro de 42 pies, Mona, no podrían haber anticipado en qué medida la costa norte de Long Island inspiraría algunas de sus obras más importantes. Vivieron en Halesite hasta la Gran Depresión, momento en que tanto Dove como Torr regresaron a la finca de Dove ubicada en Geneva. Con el deseo de regresar a Long Island, la pareja se mudó nuevamente a su primera casa en 1938, una antigua oficina de correos y tienda general ubicada en Center Shore Road en Centerport, Nueva York. Compraron la casa por $980.00. La pequeña cabaña de una sola habitación estaba situada al borde del estanque Titus Mill Pond. Casi inmediatamente, se descubrió que Dove tenía neumonía; más tarde sufrió un ataque al corazón y fue diagnosticado con un trastorno renal debilitante. Con una salud muy deteriorada durante el resto de sus días, vivió tranquilamente, finalmente pudiendo dedicarse por completo a pintar y centrarse en la inspiración de su entorno y su hogar. Algunas de las pinturas más poderosas de su carrera, incluyendo Indian Summer, fueron realizadas en Centerport. Torr permaneció[requiere aclaración] en la casa junto al estanque del molino pero nunca volvió a pintar. Helen Torr falleció en 1967. En 1979, sus obras junto con las de Dove fueron expuestas juntas en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. Dove padeció enfermedades cardíacas y la enfermedad de Bright durante finales de la década de 1930. Sufrió un infarto de miocardio en 1939 y su salud nunca se recuperó por completo. En 1946, Dove celebró su última exposición con nueve pinturas nuevas y realizó su última visita a la galería, viendo a Stieglitz por última vez. En julio de ese año nació su primer nieto, Toni. Poco más de un mes después del cierre de la exposición en julio, Stieglitz falleció por insuficiencia cardíaca. Profundamente afectado por la muerte de su amigo, Dove solo vivió cuatro meses más. Aunque quedó parcialmente paralizado por un accidente cerebrovascular, continuó, con la ayuda de Torr, guiando el pincel mientras pintaba hasta que colapsó y murió en el Hospital Huntington. Arthur Dove murió el 23 de noviembre de 1946, tras sufrir un segundo infarto y fallo renal. Fue enterrado en el Cementerio Memorial de la Iglesia de San Juan en Cold Spring Harbor, Nueva York.