Arthur Dove

1880-1946 American

Pionier Amerikaanse abstractie

Arthur Garfield Dove was een Amerikaans kunstenaar. Als vroege Amerikaanse modernist wordt hij vaak beschouwd als de eerste Amerikaanse abstracte schilder. Dove gebruikte een breed scala aan media, soms in onconventionele combinaties, om zijn abstracties en abstracte landschappen te creëren. Me and the Moon uit 1937 is een goed voorbeeld van een abstract landschap van Arthur Dove en wordt gezien als een van de hoogtepunten in zijn carrière. In de jaren twintig maakte Dove een serie experimentele collage-werken. Hij experimenteerde ook met technieken, zoals het aanbrengen van met de hand gemengde olieverf of tempera op een wasemulsie, zoals te zien is in zijn schilderij Tanks uit 1938, dat deel uitmaakt van de collectie van het Museum of Fine Arts in Boston. Dove werd geboren in een welvarend gezin in Canandaigua, New York. Zijn ouders, William George en Anna Elizabeth, waren van Engelse afkomst. William Dove was geïnteresseerd in politiek en noemde zijn zoon Arthur Garfield naar de Republikeinse kandidaten voor president en vicepresident bij de verkiezingen van 1880, James Garfield en Chester Arthur, die uiteindelijk de verkiezing wonnen. Arthur Dove groeide op en hield van het buitenleven op een boerderij; echter, zijn vader was een zeer succesvolle ondernemer die een baksteenfabriek (evenals stedelijk vastgoed) bezat en verwachtte dat zijn zoon ook rijk zou worden. Tot de kinderlijke interesses van Dove behoorden piano spelen, schilderlessen en pitcher zijn in een high school honkbalteam. Als kind raakte hij bevriend met een buurman, Newton Weatherby, een natuurvorser die hielp bij het vormen van Doves waardering voor de natuur. Weatherby was ook een amateurkunstenaar die Dove restanten van canvas gaf om mee te werken. Dove bezocht het Hobart College en de Cornell University, en studeerde af aan de Cornell University in 1903. Dove werd gekozen om het jaarboek van de Cornell University te illustreren. Zijn illustraties bleken populair omdat ze leven inblazen in de personages en situaties die ze weergaven. Na zijn afstuderen werd hij een bekende commerciële illustrator in New York, waar hij werkte voor Harper's Magazine en The Saturday Evening Post. Doves ouders waren ontevreden over zijn keuze om kunstenaar te worden in plaats van een winstgevender beroep uit te oefenen dat hem met zijn diploma van een Ivy League-universiteit was toegestaan, en ze toonden weinig sympathie voor de moeilijkheden die gepaard gingen met een carrière in de kunst. In 1907 reisden Dove en zijn eerste vrouw, Florence, naar Frankrijk en verhuisden naar Parijs, destijds het kunstcentrum van de wereld. Ze maakten korte uitstapjes naar zowel Italië als Spanje. Tijdens hun verblijf sloot Dove zich aan bij een groep experimentele kunstenaars uit de Verenigde Staten, waaronder Alfred Henry Maurer. Dove en Maurer bleven vrienden tot Maurers zelfmoord in 1932. Tijdens zijn verblijf in Europa werd Dove bekend met nieuwe schilderstijlen, met name het fauvisme van Henri Matisse, en hij exposeerde op de jaarlijkse Salon d'Automne in 1908 en 1909. Met een duidelijker gevoel als kunstenaar keerde hij terug naar New York. Zijn terugkeer naar commerciële illustratie viel tegen, dus verhuisde Dove uit New York om te leven van landbouw en visserij, terwijl hij de rest van zijn tijd aan het schilderen wijdde. Zijn zoon, William C. Dove, werd geboren op 4 juli 1909. Toen Dove in 1909 terugkeerde naar Amerika, ontmoette hij Alfred Stieglitz, waarschijnlijk via een schriftelijke introductie van Maurer. Stieglitz was een bekende fotograaf en galeriehouder die actief was in het bevorderen van moderne kunst in Amerika, inclusief werken van Europese kunstenaars die nog nooit eerder in de VS waren getoond. Dove besloot zijn werk als illustrator te stoppen, maar had behoefte aan een artistieke identiteit en emotionele steun, rollen die Stieglitz op zich nam. De fotograaf was zestien jaar ouder dan Dove; zijn stedelijke, Joodse en Europese culturele wortels stonden in contrast met Doves landelijke Angelsaksisch-protestantse achtergrond. Dove stond bekend als vriendelijk, rustig en een goede vriend, terwijl Stieglitz bekendstond als betweterig en scherpzinnig. Ze vonden hun gemeenschappelijke grond in het idee dat kunstvormen moderne spirituele waarden zouden moeten belichamen, niet materialisme en traditie. Met Stieglitz' steun produceerde Dove wat bekendstaat als de eerste puur abstracte schilderijen afkomstig uit Amerika. Doves werken waren gebaseerd op natuurlijke vormen en hij noemde zijn soort abstractie 'extractie', waarbij hij in wezen de essentiële vormen van een natuurgezichtsveld extraheerde. In 1910 exposeerde Dove zijn werken in Stieglitz' 291-galerij als onderdeel van de tentoonstelling "Younger American Painters", die ook Doves oude vriend Maurer omvatte. Dove toonde een schilderij, een groot stilleven geschilderd in Frankrijk getiteld "The Lobster", wat zijn laatste representatieve werk zou zijn. In 1912 organiseerde Stieglitz voor Dove zijn eerste solo-expositie in de 291. De tentoonstelling, die een groep van Doves pastels bevatte die later bekend zouden staan als "The Ten Commandments", was de eerste publieke tentoonstelling van abstracte kunst door een Amerikaan. In de twee jaar na het ontmoeten van Stieglitz werd Dove een leider in internationale kunstontwikkelingen. Van 1912 tot 1946 exposeerde Dove jaarlijks zijn werk in de galeries van Stieglitz: 291, Intimate Gallery en An American Place. Tijdens zijn carrière gebruikte Dove een breed scala aan media, soms in onconventionele combinaties. Tijdens de jaren 1920 maakte Dove veel werken op papier, zoals het pastel op papier, Nature Symbolized (of Reefs) uit 1924. Zoals hierboven vermeld, maakte Dove experimentele collage-werken in de jaren 1920 in werken zoals The Critic, 1925, en The Intellectual 1925; en hij experimenteerde met technieken, waarbij hij olieverf en/of eierdooiverf combineerde over een wasemulsie. Tanks, 1938 is een voorbeeld van olie over een wasemulsie; over Tanks zegt het Museum of Fine Arts in Boston: "Afgezet tegen een halo van bleek grijs lijken de trillende structuren bijna te verdwijnen en samen te smelten met de omgeving, maar tegelijkertijd behouden ze hun massieve vormen. Ondanks de steun van verschillende leden van de kunstgemeenschap moest Dove vaak geld verdienen door landbouw, visserij en commerciële illustratie uit te oefenen. De meest consistente supporter van Dove was Duncan Phillips, oprichter van de Phillips Collection in Washington, D.C., die nu het merendeel van Doves werk bezit. Doves werk overtuigde Phillips ervan dat abstractie een artistiek proces was, niet slechts een kunststijl. De galerie van Stieglitz werd voor het eerst bezocht door Phillips dankzij Dove, en hij bleef terugkomen om Doves werk te zien. In ruil voor het recht om als eerste schilderijen uit elke tentoonstelling te kiezen, betaalde Phillips Dove een commissie van $50,00 per maand. Dove ontmoette Phillips slechts één keer tijdens zijn leven, in 1936. In 1937 kocht Phillips Goin Fishin voor $2.000,00, destijds het hoogste bedrag dat ooit voor een werk van Dove werd betaald. Phillips verwierf ook “Huntington Harbor 1”. Tussen 1924 en 1930 produceerde Dove ongeveer vijfentwintig assemblages. Dove bracht zeven jaar door op een woonboot genaamd Mona met Helen Torr, bekend als "Reds" vanwege de vurige kleur van haar haar. Torr was ook kunstschilder. Hoewel de psychologische gevolven Dove's kunst ten goede kwamen, was zijn leven met Torr moeilijk. Florence Dove had zich nooit geïnteresseerd in Dove's passie voor kunst en was meer sociaal ingesteld. Na 25 jaar huwelijk verliet Dove Florence. Florence weigerde hem te scheiden en verbood hem stellig om zijn zoon te zien. Bij zijn vertrek liet hij alles achter behalve zijn exemplaren van Camera Work en de brieven van Stieglitz. Toen Florence onverwacht overleed, betaalde Dove $250 voor de begrafenis kosten en stuurde bloemen, maar woonde de uitvaart in Genève niet bij. Hoewel hij verdrietig was om haar dood, kon hij nu zijn zoon zien en met Torr trouwen. Voor het eerst in acht jaar ontmoette Dove zijn toen negentienjarige zoon Bill, die ook kunstenaar was. De twee bouwden een vriendschap op en later in hun leven hielp zijn zoon Dove bij het creëren van een techniek voor het verzilveren van lijsten. Dove en Torr konden niet direct trouwen omdat Torr nog niet van haar eerste echtgenoot gescheiden was. Ze trouwden uiteindelijk in april 1932 in het stadhuis van New York tijdens een korte ceremonie en gebruikten een ring gekocht in een goedkope winkel. In het huwelijksregister gaf Dove aan dat hij „lijstenmaker“ was. De tentoonstelling in Gallery 291 in 1933 was de enige keer dat Stieglitz Torr en Dove toestond samen te exposeren. „Seven Americans“ bracht Dove terug in de berichtgeving van grote kranten en kunsttijdschriften, evenals terug in de openbare belangstelling. Zijn werk beïnvloedde latere abstracte landschapschilders zoals Julian Hatton en Georgia O'Keeffe, die „een ongetemde liefde voor pure, hete kleur“ deelden. In juli 1924, toen Arthur Dove en Helen Torr aan boord van hun 42 voet lange jacht, de Mona, de haven van Huntington binnenvaren, hadden ze niet kunnen voorzien hoezeer de North Shore van Long Island enkele van hun grootste schilderijen zou inspireren. Ze woonden in Halesite tot de Grote Depressie, waarna zowel Dove als Torr terugkeerden naar Doves landgoed in Geneva. In de wens om terug te keren naar Long Island verhuisde het paar in 1938 terug naar hun eerste woning, een voormalig postkantoor en gemengd warenhuis aan de Center Shore Road in Centerport, New York. Ze kochten het huis voor $980.00. De kleine hut met één kamer stond aan de rand van de Titus Mill Pond. Bijna onmiddellijk bleek dat Dove longontsteking had; later kreeg hij een hartaanval en werd bij hem een verzwakkende nieraandoening geconstateerd. Met een slechte gezondheid gedurende de rest van zijn dagen leefde hij rustig en kon hij zich eindelijk volledig wijden aan het schilderen, gericht op inspiratie uit zijn omgeving en thuis. Sommige van de krachtigste schilderijen uit zijn carrière, waaronder Indian Summer, werden in Centerport geschilderd. Torr bleef[verduidelijking nodig] in het huis aan de vijver van de molen maar schilderde nooit meer. Helen Torr overleed in 1967. In 1979 werden haar werken samen met die van Dove tentoongesteld in het Museum of Modern Art in New York. Dove leed aan hartziekten en de ziekte van Bright gedurende het late decennium van de jaren 1930. Hij kreeg een hartaanval in 1939 en zijn gezondheid herstelde zich nooit volledig. In 1946 hield Dove zijn laatste tentoonstelling met negen nieuwe schilderijen en bracht hij zijn laatste bezoek aan de galerie, waar hij Stieglitz voor de laatste keer zag. In juli van dat jaar werd hun eerste kleinzoon Toni geboren. Een kleine maand na het sluiten van de tentoonstelling in juli overleed Stieglitz aan hartfalen. Zwaar geschokt door de dood van zijn vriend leefde Dove slechts nog vier maanden. Hoewel hij gedeeltelijk verlamd raakte door een beroerte, ging hij verder met behulp van Torr, waarbij hij de penseel leidde tijdens het schilderen tot hij instortte en stierf in het Huntington Hospital. Arthur Dove overleed op 23 november 1946, na een tweede hartaanval en nierfalen. Hij werd begraven op de Memorial Cemetery van de St. John's Church in Cold Spring Harbor, New York.