August Matthias Hagen

1794 - 1878 Estonian

Paysages baltes avec personnages

August Matthias Hagen était un peintre et artiste graphique allemand de la Baltique. Il se spécialisait dans les paysages et les vues urbaines avec des personnages. Son père était exploitant de moulin. À l'origine, il fut apprenti charpentier, mais, alors qu'il fréquentait un pensionnat privé, il commença à montrer certains talents pour le dessin. Malheureusement, en raison d'un accident survenu dans l'enfance et aggravé par une maladie ultérieure, il était presque aveugle d'un œil. Cela eut peu d'effet sur ses capacités artistiques, apparemment, car en 1810, sur la recommandation d'un noble local, il devint peintre compagnon à Tartu. Cependant, les choses ne se déroulèrent pas comme prévu, car il effectua plus de travail manuel que d'apprentissage. L'année suivante, il commença à travailler dans l'atelier de gravure de Karl August Senff, qui enseignait la peinture et la gravure à l'Université de Dorpat. En 1820, sur les conseils de Senff, il décida de se rendre en Allemagne pour perfectionner ses compétences. Il navigua jusqu'à Lübeck, puis voyagea à pied vers Berlin, Dresde, Prague et Vienne. Plus tard, il effectua de longues randonnées à travers la Suisse et l'Italie, jusqu'à Rome, tenant des journaux détaillés et réalisant un grand nombre de croquis. Quatre ans plus tard, après s'être marié à Passau, il retourna à Tartu, où il travailla comme professeur de dessin dans une école de garçons. Ses œuvres les plus connues, une série d'aquatintes commémorant l'anniversaire de la réouverture de l'université, datent de cette période. Il enseigna ensuite dans une école de filles de 1829 à 1832. Par la suite, reprenant la route, il peignit des scènes dans toute l'Estonie et sur les îles du golfe de Finlande. En 1837, après une exposition réussie à Saint-Pétersbourg, il fut désigné « artiste libre » par l'Académie impériale des arts et, l'année suivante, succéda à son mentor Senff en tant que professeur de dessin à l'Université de Tartu. Il occupa ce poste jusqu'en 1851, date à laquelle il fut contraint de prendre sa retraite en raison d'une détérioration croissante de sa vue. Trois ans plus tard, il abandonna la peinture. Ne souhaitant pas rester inactif, il découvrit que sa vue était encore suffisamment bonne pour se lancer dans la photographie et son petit salon devint très populaire. Sa fille, Julie Wilhelmine, est également devenue une peintre renommée qui a épousé l'astronome Ludwig Schwarz.