ブランシュ・ラゼル

1878-1956 American

白線木版の近代主義先駆者

ブランシュ・ラゼルは、アメリカの画家、版画家、デザイナーです。特にホワイトライン木版画で知られ、アメリカの初期モダニスト芸術家として、キュビスムと抽象化の要素を自身の作品に取り入れました。 ウェストバージニア州の小さな農村コミュニティに生まれたラゼルは、2度ヨーロッパに渡り、パリでフランス人画家のアルベール・グレーズ、フェルナン・レジェ、アンドレ・ロートに師事しました。1915年、彼女はマサチューセッツ州プロビンスタウンのケープコッド芸術コミュニティで夏を過ごすようになり、やがて同地に永住しました。彼女はプロビンスタウン・プリンターズの創設メンバーの一人であり、このグループは日本の浮世絵木版画に基づいた白線木版技法を実験した芸術家の集まりでした。 ネッティ・ブランシュ・ラゼルは、ウェストバージニア州メイズビル近くの農場で、メアリー・プルデンス・ポープとコーネリアス・カーハート・ラゼルの娘として生まれました。彼女の父は、アメリカ独立戦争後にモノンガリア郡に入植した開拓者であるトーマス牧師とハンナ・ラゼルの直系の子孫でした。ラゼル一家は敬虔なメソジスト教徒で、ベテル・メソジスト監督教会に通っていました。10人きょうだいの9番目だった彼女は、兄のルーファスから「ペット」というあだ名をつけられ、家族はその後も生涯にわたってこの名前で彼女を呼び続けました。彼女は200エーカー（0.81平方キロメートル）の家族経営の農場で育ち、敷地内にある単室校舎に通いました。そこでは毎年10月から翌年2月まで、1年生から8年生までの児童が教育を受けていました。彼女が12歳の時に母親が亡くなりました。 ラゼルは15歳のとき、バックハノンにあるウェストバージニア会議神学校（現在のウェストバージニア・ウェスレヤン大学）に入学した。おそらく神学校に入学する前のどこかの時点で、彼女は部分的な難聴になっていたようだが、その正確な原因は不明である。1894年、彼女はボルチモアの医師に診察を受け、その医師は彼女の難聴の原因をカタルであると診断した。 1899年、ラゼルはサウスカロライナ共学研究所に入学しました。同年の卒業後、彼女はサウスカロライナ州ラムジーのレッドオークス学校で教師となりました。1900年の春、彼女はメイドズビルに戻り、妹のベッシーの家庭教師を務めました。 ラゼルは1901年にウェストバージニア大学（WVU）に入学し、美術を専攻することを決めた。学費は父親が負担していたが、彼女は支出を厳密に記録し、モーガンタウンにあるフリードというスタジオで写真の彩色の仕事をした。ウィリアム・J・レナードからデッサンと美術史の授業を受け、エヴァ・E・ハバードにも師事した。1905年6月、ラゼルは卒業し、美術の学位を取得した。1909年まで断続的にWVUで学び続け、美術の研究を深めるとともに、二度にわたりハバードの代理として絵画の講師を務めた。この期間中に、彼女は陶芸、金エッチング、磁器装飾の技術も習得した。 1908年、彼女はニューヨーク・アート・スチューデンツ・リーグに入学し、画家のケニヨン・コックスとウィリアム・メリット・チェイスに師事しました。ジョージア・オキーフも同じ時期に同校に通っていましたが、2人が一緒に授業を受けていたかどうかは明らかではありません。1908年、ラゼルの父が亡くなり、彼女はニューヨーク・アート・スチューデンツ・リーグを去りました。 1912年7月3日、ラゼルはアメリカ旅行クラブ主催の夏季ツアーに参加するため、ヨーロッパ行きのSSイバーニア号に乗船した。ツアーはイギリスから始まり、オランダ、ベルギー、イタリアを巡り、ラゼルは各地で教会建築を研究した。8月に彼女はツアーを離れてパリに向かい、左岸モンパルナスの下宿に滞在した。彼女はフローレンス・ヘイウッドとロシター・ハワードの講義に出席し、カフェでの社交生活を避け、サン＝ミシェル大通りの学生ホステルに入った。パリ滞在中、ラゼルはアカデミー・ド・ラ・グランド・ショーミエール、アカデミー・ジュリアン、アカデミー・デレクリューズで学び、最終的にアカデミー・モデルヌに落ち着き、ポスト印象派の画家シャルル・ゲランとデイヴィッド・ローゼンに師事した。ラゼルは、パリの前衛芸術と結びついていたモデルヌで最も居心地の良さを感じた。1913年2月、彼女は他の4人の若い女性たちとともに6週間のイタリアスケッチ旅行に出かけた。この5人組はドイツ経由でパリに戻り、その際ラゼルはミュンヘンで初めてのビールを味わった。4月には耳鼻科専門医を受診して喉の奥の出来物を切除してもらい、その結果、彼女が「わずかな改善」と表現するほど聴力が回復した。彼女は引き続きゲランのもとで学び、ゲランはラゼルの風景画への適性を見抜いた。ラゼルはフランスへの滞在を延長し、ルーヴル美術館でフランドル絵画、オランダ美術、イタリア・ルネサンスに関する講義を受けた。 彼女は9月末にアメリカへ帰国し、ロンドンからホワイト・スター・ラインの「アラビック号」で出航した。 モルガンタウンに戻ったラゼルは絵画に専念し、妹のベッシーと同居しました。彼女は1914年12月に個展を開催し、スケッチや絵画を展示しました。ラゼルはアトリエを借りて美術を教える傍ら、手描き陶磁器の販売で生計を立てていました。 モーガンタウンで芸術的刺激に欠けていたラゼルは、1915年にマサチューセッツ州プロビンスタウンへと旅立った。すでに芸術家コロニーとなっていたプロビンスタウンは、第一次世界大戦を逃れたヨーロッパの芸術家たちにとってのメッカであった。イタリア旅行でのラゼルの仲間のうち2人、ステラ・ジョンソンとジェシー・フレモント・ヘリングはすでにプロビンスタウンに滞在しており、ラゼルはジョンソンの母親の家に宿泊した。その夏、ラゼルはチャールズ・ウェブスター・ホーソーンが主宰するケープコッド美術学校で午前の屋外絵画クラスを受講し、フォーヴィスムの色彩と技法に触れた。彼女は秋にモーガンタウンへ戻り、その年の10月に自身のアトリエで展覧会を開催した。 翌年の夏、ラゼルはプロビンスタウンに戻り、絵画講師のオリバー・チャフィーに、B.J.O.ノルドフェルトが考案し、前の冬をプロビンスタウンで過ごした芸術家グループによって採用された白線木版画の技法を教わるよう依頼した。白線木版画は日本の浮世絵木版画に触発されたものだが、単一の版木のみを使用する。図柄は版木の表面に彫られ、彫られた線が版木の各部分を区切る。それぞれの部分に個別に色を塗り、紙に摺ると、彫られた部分が白い線として現れる。ラゼルをはじめとする白線技法を専門とする芸術家たちは、後に全国的な評価を得ることになる芸術家集団「プロビンスタウン・プリンターズ」を結成した。1916年末にはマンハッタンへ渡り、ホーマー・ボスに師事するとともに、ウィリアム・E・シューマッハーのもとで色彩分析を行った。1917年には、彼女の白線様式による2作品がプロビンスタウン美術協会の年次展覧会で展示された。 1917年の夏、彼女はニューヨーク州ウッドストックにあるアーティストコロニー、バードクリフ・コロニーで過ごしました。そこでウィリアム・シューマッハに師事し、彼の指導のもとで初のカラー木版画を制作しました。また、ウィリアム・ゾラックやアンドリュー・ダスバーグにも学びました。1918年の夏、ラゼルはプロビンスタウンに永住し、プロビンスタウン港を見下ろす古い魚小屋をアトリエに改装しました。1922年まで冬はモーガンタウンとマンハッタンで過ごし、夏には必ずプロビンスタウンに戻りました。プロビンスタウン・プリンターズでの活動に加え、ラゼルはプロビンスタウン美術協会およびプロビンスタウンの女性芸術クラブであるセイル・ロフト・クラブの会員でもありました。 プロビンスタウンのボヘミアンな雰囲気は、教会に通うラゼルの保守的な振る舞いとは対照的でしたが、彼女はエイダ・ギルモア、アグネス・ワインリッヒ、オットー・カール・クナッツらを含む親密な友人の輪に溶け込みました。また、ウェストバージニア大学の元英文学教授で、引退後にプロビンスタウンに移住していたシメオン・C・スミスとも親交を深めました。1918年には彼の家族と感謝祭を過ごし、2人は恋仲になりましたが、結婚することはありませんでした。 1919年、ラゼルはマンハッタンのタッチストーン・ギャラリーで開催された展覧会で、ワインリッヒ、メアリー・カークアップ、フローラ・シェーンフェルドとともに紹介されました。その年の後半、プロビンスタウン・プリンターズはデトロイト美術館の展覧会「アメリカ人芸術家によるカラー木版画」で紹介されました。この展覧会には、ラゼルがモーガンタウンのモノンガヘラ川を描いた作品『モノンガヘラ』も含まれており、この作品はバードクリフのウィリアム・E・シューマッハーのアトリエで制作されました。批評家やギャラリーはプロビンスタウン・プリンターズをモダニズム絵画の諸流派と結びつけ、その後数年にわたり、シカゴ、ロサンゼルス、フィラデルフィア、ボルチモア、ニューオーリンズでの展覧会を通じて、この芸術家集団は全国的な注目を集め続けました。 ラゼルは古い魚小屋を自身のプライベートスペースに改装し、アトリエの周囲に大きな花壇を設けて、朝顔やマデイラ・ヴァインが屋根まで這い上がれるようにしました。彼女のアトリエの庭は地元の人気スポットとなり、彼女は手作りのキャンディを用意してティーパーティーを開きました。この時期、ラゼルはホワイトライン版画や花のモノタイプを制作する傍ら、絵画と木版画の教室も開いていました。 1923年、ラゼルはタナヒルとケーシェとともにヨーロッパに戻り、イタリアを巡った後、カシスで2ヶ月を過ごし、その年の夏の終わりにパリに定住しました。友人のフローラ・シェーンフェルドは、彼女たちの交友圏の多くの女性たちに倣って髪を赤く染めるよう説得しました。パリ滞在中、ラゼルはフェルナン・レジェ、アンドレ・ロート、アルベール・グレーズのもとでキュビスムと幾何学的抽象芸術を学びました。1923年、ラゼルの作品はサロン・ドートンヌとアメリカン・ウィメンズ・クラブで展示されました。姉のベッシーが男児を出産した後、彼女は1924年8月にモーガンタウンに戻りました。 ラゼルは姪のフランシス・リードと親密な関係を築き、彼女にとっての指導者であり手本となった。彼女は6年間、年次現代美術展の選考委員を務めた。1926年にプロビンスタウンに戻った後、ラゼルは古いアトリエを取り壊して新しい建物を建てた。それまでの魚小屋は冬には寒すぎたためである。彼女は「今年の50点の版画」と題された展覧会に参加し、そこで自作の『紫の花瓶』と『木々』を初披露した。彼女は特にグレーズの影響を受け、黄金比に基づいた一連の抽象的な総合キュビスムの絵画を制作し、その中には『絵画VIII』も含まれている。 ラゼルは国際芸術団体「ソシエテ・アノニム」のメンバーであり、1928年に芸術家でありパトロンでもあるキャサリン・ドライヤーの依頼でその理事会に加わりました。その後、ラゼルはニューヨーク女性芸術家協会および独立芸術家協会にも参加しました。1920年代後半には、彼女は木版画に抽象的なデザインを取り入れ始め、フックドラグのデザインも手がけました。1929年の冬、彼女はモルガンタウンに戻り、美術教室を開きました。彼女の生徒の中には、エラ・ソフォニスバ・ヘルゲシュナイダーがいました。 1934年、ラゼルは公共事業促進局を通じて連邦美術プロジェクトの助成金を受給した2名のウェストバージニア州出身者のうちの1人となった。同年、彼女はモノンガリア郡庁舎の法廷のために『正義』と題された壁画を制作した。この壁画の完成には14週間を要した。現在、この壁画はウェストバージニア州モーガンタウンにあるウェストバージニア大学美術館に展示されている。彼女は木版画の実験を続け、1935年にはプロビンスタウンで著名なドイツの抽象表現主義者ハンス・ホフマンに師事した。ホフマンのプッシュ／プル空間理論は、彼女の後の作品における非対称性に明確に表れている。ラゼルの花の習作は、彼女が手がけた豪華な鉢植え庭園からインスピレーションを得たもので、『スターフロックス』（1931年）などがその例である。1948年の花卉版画『赤と白のペチュニア』は、アメリカカラープリント協会の展覧会で最優秀賞を受賞した。彼女の版画コレクションはウェストバージニア大学美術館に所蔵されている。 1956年、ラゼルの健康状態が悪化し始め、5月下旬に脳卒中の疑いでマサチューセッツ州ボーンにある病院に入院しました。記録に残る脳卒中を発症した後、ラゼルは6月1日に亡くなりました。彼女はメイドズビルのベセル墓地で、父の隣に埋葬されています。