Boris Kustodiev

1878-1927 Russian

Cenas vibrantes de mercadores russos

Boris Mikhailovich Kustodiev foi um pintor e cenógrafo russo e soviético. Boris Kustodiev nasceu em Astracã na família de um professor de filosofia, história da literatura e lógica no seminário teológico local. Seu pai morreu jovem, e todos os encargos financeiros e materiais recaíram sobre os ombros de sua mãe. A família Kustodiev alugou uma pequena ala na casa de um rico comerciante. Foi ali que as primeiras impressões do menino sobre o estilo de vida da classe mercantil provincial se formaram. O artista escreveu mais tarde: «Todo o tom da vida rica e abundante dos comerciantes estava bem debaixo do meu nariz... Era como algo retirado de uma peça de Ostrovsky.» O artista manteve essas observações da infância por anos, recriando-as posteriormente em óleos e aquarelas. Entre 1893 e 1896, Kustodiev estudou em um seminário teológico e fez aulas particulares de arte em Astracã com Pavel Vlasov, um aluno de Vasily Perov. Posteriormente, de 1896 a 1903, frequentou o estúdio de Ilya Repin na Academia Imperial de Artes em São Petersburgo. Simultaneamente, fez aulas de escultura com Dmitry Stelletsky e de gravura com Vasiliy Mate. Exibiu pela primeira vez em 1896. Em 1903, casou-se com Julia Proshinskaya (1880–1942). Em 1904, visitou a França e a Espanha graças a uma bolsa da Academia Imperial de Belas-Artes. No mesmo ano, frequentou o ateliê privado de René Ménard em Paris. Depois, viajou para a Espanha, depois, em 1907, para a Itália, e, em 1909, visitou a Áustria e a Alemanha, além de retornar à França e à Itália. Durante esses anos, pintou muitos retratos e cenas de gênero. No entanto, não importava onde Kustodiev estivesse – seja no ensolarado Sevilha ou no parque de Versalhes –, ele sentia o irresistível apelo de sua pátria. Após cinco meses na França, retornou à Rússia, escrevendo com evidente alegria ao seu amigo Mate que havia voltado mais uma vez «à nossa abençoada terra russa». A Revolução Russa de 1905, que abalou as bases da sociedade, provocou uma resposta vívida na alma do artista. Ele colaborou com as revistas satíricas Zhupel (O Bicho-Papão) e Adskaya Pochta (Correio do Inferno). Naquela época, conheceu pela primeira vez os artistas do grupo Mir Iskusstva (Mundo da Arte), formado por artistas russos inovadores. Filiou-se à sua associação em 1910 e participou subsequentemente de todas as suas exposições. Em 1905, Kustodiev voltou-se pela primeira vez para a ilustração de livros, um gênero no qual trabalhou ao longo de toda a sua vida. Ele ilustrou muitas obras da literatura clássica russa, incluindo As Almas Mortas, A Carruagem e O Casaco de Nikolai Gogol; A Canção do Czar Ivan Vasilyevich, seu jovem Oprichnik e o Corajoso Mercador Kalashnikov de Mikhail Lermontov; e Como o Diabo Roubou o Pedaço de Pão dos Camponeses e A Vela de Leo Tolstoy. Em 1909, foi eleito para a Academia Imperial de Belas-Artes. Continuou a trabalhar intensamente, mas uma doença grave — tuberculose da coluna vertebral — exigiu atenção urgente. Por conselho dos seus médicos, foi para a Suíça, onde passou um ano em tratamento numa clínica privada. Sentia saudade da sua distante pátria, e os temas russos continuaram a fornecer o material básico para as obras que pintou nesse ano. Em 1918, pintou A Esposa do Mercador, que se tornou a sua pintura mais famosa. Em 1916, tornou-se parapléxico. "Agora todo o meu mundo é o meu quarto", escreveu. A sua capacidade de permanecer alegre e vibrante apesar da paralisia espantava os outros. As suas pinturas coloridas e as suas cenas de género alegres não revelam o seu sofrimento físico; pelo contrário, transmitem a impressão de uma vida despreocupada e feliz. Suas obras Terça-feira das Panquecas/Maslenitsa (1916) e Fontanka (1916) são todas pintadas com base em suas memórias. Ele restaura meticulosamente sua própria infância na movimentada cidade às margens do rio Volga. Nos primeiros anos após a Revolução Russa de 1917, o artista trabalhou com grande inspiração em diversas áreas. Os temas contemporâneos tornaram-se a base de sua obra, materializando-se em desenhos para calendários e capas de livros, bem como em ilustrações e esboços de decorações de rua e alguns retratos (Retrato da Condessa Grabowska). Suas capas para as revistas O Campo de Milho Vermelho e Panorama Vermelho chamaram atenção pela sua vivacidade e nitidez dos temas. Kustodiev também trabalhou em litografia, ilustrando obras de Nekrásov. Suas ilustrações para as histórias de Léskov A Remendadeira e Lady Macbeth do Distrito de Mtsensk são marcos na história do design de livros russos, pois correspondiam tão bem às imagens literárias. O artista também estava interessado em projetar cenários teatrais. Ele começou a trabalhar no teatro em 1911, quando projetou os cenários para Coração Ardente de Aleksandr Ostrovsky. Seu sucesso foi tão grande que mais encomendas chegaram sem parar. Em 1913, projetou os cenários e figurinos para A Morte de Pashukhin no Teatro de Arte de Moscou. O seu talento nesta área foi especialmente aparente no seu trabalho para as peças de Ostrovsky: É um Assunto Familiar, Um Golpe de Sorte, Lobos e Ovelhas e A Tempestade. O meio das peças de Ostrovsky — a vida provincial e o mundo da classe mercantil — estava próximo dos quadros de género próprios de Kustodiev, e ele trabalhava com facilidade e rapidez nos cenários teatrais. Em 1923, Kustodiev juntou-se à Associação de Artistas da Rússia Revolucionária. Ele continuou a pintar, a fazer gravuras, a ilustrar livros e a projetar para o teatro até sua morte por tuberculose em 28 de maio de 1927, em Leningrado.