Carlo Maratti

1625-1713 Italian

Classicismo tardo-barocco sobrio

Carlo Maratta, o Maratti, fu un pittore italiano attivo soprattutto a Roma e noto principalmente per le sue dipinti classicizzanti eseguiti in uno stile classico del tardo Barocco. Sebbene facesse parte della tradizione classica che trae origine da Raffaello, non fu immune dall'influenza della pittura barocca, in particolare nell'uso del colore. Il suo contemporaneo e amico Giovanni Bellori scrisse una biografia precoce su Maratta. Maratta nacque a Camerano (Marche), allora parte degli Stati Pontifici, e si trasferì a Roma nel 1636, accompagnato da Don Corintio Benicampi, segretario di Taddeo Barberini. Diventò apprendista nello studio di Andrea Sacchi. Fu in questo periodo che ebbe luogo il dibattito tra Sacchi e Pietro da Cortona all'Accademia di San Luca, l'accademia degli artisti di Roma. Sacchi sosteneva che i dipinti dovessero avere solo poche figure che esprimessero la narrazione, mentre Cortona replicava che un numero maggiore di figure permetteva lo sviluppo di sottotemi. La pittura di Maratta in questo momento era strettamente legata al classicismo di Sacchi ed era molto più sobria e composta rispetto all'esuberanza barocca dei dipinti di Pietro da Cortona. Come Sacchi, le sue opere erano ispirate dai grandi pittori di Parma e Bologna: Annibale Carracci, Guercino, Guido Reni, Francesco Albani e Giovanni Lanfranco. Sviluppò un rapporto stretto con Sacchi fino alla morte del suo maestro nel 1661. Il suo affresco 'Costantino che ordina la distruzione degli idoli pagani' (1648) per il Battistero Lateranense, basato su disegni di Sacchi, gli fece guadagnare attenzione come artista, ma la sua prima opera indipendente di rilievo fu 'L'Adorazione dei pastori' (1650) per San Giuseppe di Falegnami. Un'altra opera importante di questo periodo è 'Il Mistero della Trinità rivelato a Sant'Agostino' (c. 1655), dipinto per la chiesa di Santa Maria dei Sette Dolori. Papa Alessandro VII (regnò 1655–1667) gli commissionò molte opere pittoriche, tra cui La Visitazione (1656) per Santa Maria della Pace e la Natività nella galleria del Palazzo del Quirinale, dove lavorò sotto la direzione di Cortona, che lo selezionò per questo compito. I suoi dipinti della fine degli anni 1650 mostrano luce e movimento derivanti dalla pittura barocca romana, uniti a un idealismo classico. A partire dal 1660, si costruì una clientela privata tra i facoltosi mecenati d'Europa, stabilendo lo studio d'arte più importante di Roma del suo tempo e, dopo la morte del Bernini nel 1680, divenne l'artista principale a Roma. Nel 1664, Maratta divenne direttore dell'Accademia di San Luca e, preoccupato di elevare lo status degli artisti, promosse lo studio e il disegno dell'arte dell'Antichità classica. Durante gli anni '70 del Seicento, fu incaricato da Papa Clemente X di affrescare la volta del salone nel Palazzo Altieri; il programma iconografico del Trionfo della Clemenza fu ideato dal Bellori. A differenza dell'affresco della navata della vicina chiesa del Gesù dipinto da Giovan Battista Gaulli nello stesso periodo, Maratta non impiegò l'illusionismo; la sua scena rimase entro il suo telaio e utilizzò poche figure. Maratta era un noto pittore di ritratti. Dipinse il ritratto di Sacchi (circa 1655, Prado), quello del cardinale Antonio Barberini (circa 1660, Palazzo Barberini), quello di Papa Clemente IX (1669, Pinacoteca Vaticana) e un autoritratto (circa 1695, Bruxelles). Dipingeva inoltre numerosi ritratti di inglesi durante le loro visite a Roma nel Grand Tour, avendo già realizzato schizzi di antichità per John Evelyn fin dal 1645. Nel 1679 o nel 1680, da Maratta e dalla sua amante Francesca Gommi (o Gomma) nacque una figlia di nome Faustina. Egli la riconobbe legalmente come propria figlia nel 1698 e, rimasto vedovo nel 1700, sposò la madre della bambina. I lineamenti della figlia furono integrati in diverse opere tarde di Maratta. All'inizio del XVIII secolo, con un declino generale del mecenatismo e principalmente a causa della crisi economica, Maratta si dedicò al restauro di dipinti, incluse opere di Raffaello e dei Carracci. I suoi progetti scultorei includevano figure di apostoli per San Giovanni in Laterano. Continuò a gestire il suo studio fino alla vecchiaia, anche quando non poté più dipingere. Maratta morì a Roma nel 1713 e fu sepolto nella chiesa di Santa Maria degli Angeli.