Cecco Bravo

1607-1661 Italian

Maître baroque florentin des fresques

Cecco Bravo était un peintre italien de l'école baroque florentine. Son vrai nom est Francesco Montelatici. Il s'est formé auprès de Giovanni Biliverti et était également proche de Sigismondo Coccapani. Au début des années 1620, il a travaillé dans l'atelier de Matteo Rosselli. En 1629, il possédait déjà son propre atelier indépendant. Ses premières œuvres recensées sont une fresque représentant la Vierge, saint Jean et des anges (v. 1628/1629 ; San Marco, Florence) ainsi qu'un tableau de la Charité (Santissima Annunziata de Florence). En 1633, il peignit six lunettes illustrant des scènes de la vie du bienheureux Bonaventura Bonaccorsi pour l'église de la Santissima Annunziata à Pistoia, poursuivant ainsi une série entamée en 1601 par Bernardino Poccetti. Il réalisa également une frise représentant des jeux d'enfants et des épisodes tirés de Roland furieux (v. 1631) pour la Villa Corsini a Mezzomonte à Impruneta. Il fut chargé de décorer la bibliothèque de la Casa Buonarroti à Florence. Après avoir réalisé la fresque de la Renommée au plafond de la bibliothèque, il se lassa des instructions excessives du commanditaire, et les panneaux représentant des Florentins illustres sur les murs furent achevés par d'autres artistes, dont Domenico Puligo et Matteo Rosselli (1636). Il fut également chargé, conjointement avec Ottavio Vannini et Francesco Furini, de terminer les travaux entamés dans la Sala degli Argenti du Palais Pitti par Giovanni da San Giovanni, décédé peu après les avoir commencés. Ces fresques, destinées à célébrer Laurent de Médicis, furent commandées en 1635 par Ferdinand II de Médicis avant son mariage avec la fille du duc d'Urbino. Sur le mur sud, Bravo acheva la composition intitulée Laurent en messager de la paix. Bravo faisait partie d'une équipe qui a réalisé des fresques en quadri riportati sur les murs de l'Oratorio dei Vanchetoni. L'oratoire contient également des fresques de San Giovanni, Pietro Liberi et Baldassare Franceschini (il Volterrano). Une toile de Bravo représentant l'Aurore, un thème déjà traité auparavant par Guido Reni, se trouve au Palazzo Montecitorio. En 1659, Cecco fut recommandé par le cardinal Léopold de Médicis pour un poste de peintre de cour auprès d'Anne, épouse de l'archiduc Ferdinand-Charles du Tyrol. Il accepta cette charge et passa les deux dernières années de sa vie à Innsbruck. Filippo Baldinucci comptait parmi ses mécènes, mais Bravo ne figura pas dans ses biographies des artistes florentins. Howard Hibbard a opposé la sensualité trouble des peintures de Pignoni, Furini et Bravo à la piété de Carlo Dolci. Bravo est l'un des rares Florentins à s'affranchir des contours nets des figures pour viser une virtuosité d'exécution générale, frôlant ainsi le statut de « pintore del tocco ». Certains attribuent cette évolution aux influences qu'il a rencontrées à Venise, notamment celle de Bernardo Strozzi. Cecco Bravo a influencé Felice Ficherelli (il Riposo).