Cecco Bravo

1607-1661 Italian

Maestro barocco fiorentino degli affreschi

Cecco Bravo fu un pittore italiano della scuola barocca fiorentina. Il suo vero nome è Francesco Montelatici. Si formò presso Giovanni Biliverti e fu anche vicino a Sigismondo Coccapani. All'inizio degli anni Venti del Seicento lavorò nella bottega di Matteo Rosselli. Nel 1629 aveva ormai un proprio studio indipendente. Le sue prime opere documentate sono un affresco raffigurante la Vergine, san Giovanni e angeli (1628/1629 circa; San Marco, Firenze) e un dipinto della Carità (Santissima Annunziata di Firenze). Nel 1633 realizzò sei lunette con scene della vita del beato Bonaventura Bonaccorsi per la chiesa della Santissima Annunziata a Pistoia, proseguendo un ciclo iniziato nel 1601 da Bernardino Poccetti. Dipinse inoltre un fregio raffigurante giochi di fanciulli ed episodi tratti dall'Orlando Furioso (1631 circa) per Villa Corsini a Mezzomonte a Impruneta. Fu incaricato di decorare la biblioteca della Casa Buonarroti a Firenze. Dopo aver realizzato la raffigurazione della Fama sul soffitto della biblioteca, si disamorò delle eccessive pretese del committente, e i pannelli con gli illustri fiorentini sulle pareti furono completati da altri artisti, tra cui Domenico Puligo e Matteo Rosselli (1636). Ricevette inoltre l'incarico, condiviso con Ottavio Vannini e Francesco Furini, di completare i lavori avviati nella Sala degli Argenti di Palazzo Pitti da Giovanni da San Giovanni, deceduto dopo averli iniziati. Gli affreschi, destinati a celebrare Lorenzo de' Medici, furono commissionati nel 1635 da Ferdinando II de' Medici prima del suo matrimonio con la figlia del Duca di Urbino. Sulla parete sud, Bravo portò a termine l'opera Lorenzo come messaggero di pace. Bravo fece parte di un'équipe che realizzò affreschi in quadri riportati sulle pareti dell'Oratorio dei Vanchetoni. L'oratorio conserva anche affreschi di San Giovanni, Pietro Liberi e Baldassare Franceschini (il Volterrano). Una tela di Bravo raffigurante l'Aurora, tema già trattato in precedenza da Guido Reni, si trova a Palazzo Montecitorio. Nel 1659, Cecco fu raccomandato dal cardinale Leopoldo de' Medici per la posizione di pittore di corte presso Anna, moglie dell'arciduca Ferdinando Carlo del Tirolo. Egli accettò l'incarico e trascorse gli ultimi due anni della sua vita a Innsbruck. Uno dei suoi mecenati fu Filippo Baldinucci, ma Bravo non venne incluso nelle sue biografie degli artisti fiorentini. Howard Hibbard ha contrapposto la torbida sensualità dei dipinti di Pignoni, Furini e Bravo alla pietà di Carlo Dolci. Bravo è uno dei pochi fiorentini ad aver infranto i nitidi contorni disegnati delle figure, mirando a una generale bravura esecutiva e divenendo quasi un "pintore del tocco". Alcuni attribuiscono questa caratteristica alle influenze incontrate a Venezia, come quella di Bernardo Strozzi. Cecco Bravo influenzò Felice Ficherelli (il Riposo).