Charles Cottet

1863-1925 French

Führer des düsteren Bretagne-Realismus

Charles Cottet, ein französischer Maler, wurde in Le Puy-en-Velay geboren und starb in Paris. Als berühmter Post-Impressionist ist Cottet für seine dunklen, stimmungsvollen Gemälde der ländlichen Bretagne und von Seelandschaften bekannt. Er führte eine als Bande noire oder „Nubier“-Gruppe bekannte Malschule an (benannt nach ihrer düsteren Farbpalette im Kontrast zu den helleren impressionistischen und post-impressionistischen Gemälden) und war mit Künstlern wie Auguste Rodin befreundet. Cottet studierte an der École des Beaux-Arts sowie bei Puvis de Chavannes und Roll und besuchte zugleich die Académie Julian (wo seine Kommilitonen die Künstlergruppe Les Nabis gründeten, mit der er später in Verbindung stand). Er reiste und malte in Ägypten, Italien und am Genfersee, doch seinen Ruhm verdankte er vor allem seinen düsteren und schwermütigen, streng komponierten sowie eindrucksvollen Darstellungen des Lebens an der bretonischen Küste. Cottet stellte 1889 im Salon aus, doch bereits auf einer Reise nach Bretagne im Jahr 1886 hatte er seine wahre Berufung gefunden. In den folgenden zwanzig Jahren malte er Szenen des ländlichen und hafennahen Lebens und hielt eine Kultur fest, die für die Pariser noch immer exotisch wirkte. Besonders bekannt ist er für seine dunklen Seestücke bretonischer Häfen bei Morgengrauen sowie für seine stimmungsvollen Darstellungen aus dem Leben der bretonischen Fischer. Er war eng mit Charles Maurin befreundet, und zu seiner Gruppe gehörte auch der Maler Félix-Émile-Jean Vallotton. Cottet wird oft mit dem malerischen maritimen Symbolismus der Schule von Pont-Aven in Verbindung gebracht, obwohl Vallotton ihn in seinem berühmten Werk Fünf Maler (1902–1903; Kunstmuseum Winterthur) neben Pierre Bonnard, Édouard Vuillard und Ker-Xavier Roussel ausdrücklich als einen Anführer der Nabis darstellte. Noch deutlicher war Cottet jedoch der Anführer seiner eigenen kleinen Bewegung der 1890er Jahre, der Bande noire, zu der auch Lucien Simon und André Dauchez gehörten, die alle vom Realismus und den dunklen Farben Courbets beeinflusst waren.